La industria del entretenimiento ha sido fuertemente influenciada por las pautas de bloqueo y distanciamiento social impuestas para prevenir la propagación del virus. Las vistas previas de películas se han pospuesto o cancelado, los horarios de filmación se han interrumpido indefinidamente y, en general, no hay espectadores que aumenten las ventas de películas debido a que se han cerrado los cines. Inevitablemente, todos los aspectos de la industria cinematográfica, desde las agencias de talentos hasta las empresas de posproducción, no saldrán ilesos de esta crisis. Esto nos hace preguntarnos cómo las empresas de efectos visuales que dependen de su espacio de trabajo en la oficina están lidiando con la pandemia que literalmente ha obligado a todos a adaptarse para trabajar de forma remota.
Las empresas de posproducción más grandes han estado vigilando todas sus oficinas globales desde el estallido del brote para diseñar estrategias y planificar las medidas adecuadas para implementar el trabajo desde casa. Sin embargo, la pandemia los ha golpeado en el sentido de que con muchos proyectos en curso detenidos, los horarios de trabajo se han visto gravemente obstaculizados. Mientras tanto, los proyectos terminados han aumentado su ritmo de postproducción, especialmente en las empresas de efectos especiales más pequeñas que han experimentado un aumento en el negocio desde el inicio de la pandemia. Los estudios y los streamers los han impulsado a acelerar el trabajo de modo que los proyectos terminados puedan terminarse y prepararse para su lanzamiento.
Matthew Helderman de Buffalo 8 dijo a The Hollywood Reporter: “No hemos perdido ningún proyecto desde que comenzó la crisis. De hecho, hemos visto un aumento del 20% al 25% en el negocio general de nuestras operaciones de VFX y postproducción”. Buffalo 8 es una casa de posproducción con sede en Santa Mónica que trabajó en el thriller policial de Lionsgate “Arkansas” y “The Reckoning” de Neil Marshall. Desde el principio se fundó como una instalación remota.
“Las producciones cerradas todavía están ansiosas por cumplir con sus objetivos de entrega”, dijo a THR Florian Gellinger de la casa de efectos visuales alemana Rise. “Algunas de las producciones más grandes están cubriendo sus apuestas poniendo el trabajo de varias casas de efectos visuales más pequeñas al mismo tiempo”. Rise está trabajando actualmente en la postproducción de “Dark” de Netflix, “Artemis Fowl” de Disney Plus y “Gunpowder Milkshake” de STX. Gellinger también informó a THR que tenían que rechazar el trabajo para asegurarse de que no tenían exceso de trabajo durante la pandemia.
“En este momento no estamos apuntando a nada que sea complicado y requiera un cambio rápido”, agregó. “Porque no podemos trabajar como autónomos desde España o Italia como lo hacemos normalmente. Actualmente estamos trabajando del 50% al 70% de nuestra capacidad total, manteniendo algo en reserva. No queremos estar en una posición en la que podamos” t entregar “.
Gellinger también dijo que la compañía no tuvo problemas para cambiar al modo de operación remota. Sin embargo, la única preocupación era la seguridad, ya que los clientes de la casa de producción expresaron sus preocupaciones sobre la filtración o piratería de los detalles de sus diseños. Gellinger le dijo a THR que pudieron adaptar sus acuerdos de seguridad y no divulgación que garantizaban la seguridad de los clientes. “Muchas de las cosas eran básicas: como extender los acuerdos de confidencialidad para los empleados que trabajan desde casa a todos los miembros de la familia o prohibir que un trabajador remoto tenga su computadora frente a una ventana de la planta baja”, agregó.
Los artistas de efectos visuales, coloristas y editores han tenido que adaptarse al trabajo remoto con reuniones de negocios realizadas en Zoom, Microsoft Teams y otras plataformas de videollamadas. Pero persiste la preocupación de que si la producción no continúa y se realiza todo el trabajo de posproducción, no habrá trabajo por hacer. Tony Clark, director ejecutivo de Rising Sun Pictures, una compañía australiana de efectos visuales, le dijo a Variety que aunque la mayoría del personal trabaja desde casa, otros siguen trabajando en el lugar. “Hemos implementado limpieza de alta frecuencia y otras acciones para mantener nuestro lugar de trabajo seguro para la tripulación y sus familias”, dijo Clark. La situación de la pandemia en Australia del Sur, donde tiene su sede Rising Sun Pictures, no es tan grave como en el resto del país, con solo unos pocos casos positivos de COVID-19 reportados.
Pero las largas distancias en el trabajo no son un concepto nuevo ya que la compañía VFX es una franquicia global, pero eso podría cambiar potencialmente. Si eso sucede, Clark dijo que “habrá un costo significativo para la empresa, esencialmente en gastos de capital más mano de obra y costos operativos adicionales”, a medida que procesan la logística.
Los artistas han establecido una conexión estable con sus clientes, como señala Barbara Marshall de MTI Film. “Ellos ingresan y titulan a través de las pantallas compartidas para que los clientes puedan ver sus monitores”, explicó a Variety. Sin embargo, el proceso de corrección de color es un poco más precario, ya que no todos los clientes en cuestión pueden tener monitores calibrados o el equipo adecuado como colorista. “El colorista está solo en la habitación y tiene al cliente al teléfono y ellos harán las correcciones de color en tiempo real”, dijo Marshall.
En medio de los muchos problemas derivados de la recesión pandémica y los despidos masivos de empleados en todos los sectores de la economía, la mayoría de las empresas de efectos visuales han logrado retener a su personal y mantenerlo a bordo. Trabajar de forma remota puede resultar desconcertante, pero las empresas han tomado medidas para garantizar que el flujo de trabajo sea fluido y que todos se mantengan en contacto. Y aunque las producciones cinematográficas se han detenido, se siguen produciendo películas animadas, ya que no requieren imágenes de acción en vivo.