MLB necesita más XFL, AEW y Savannah Bananas pronto

Prepárense para agarrar sus perlas, puristas de la MLB. Después de una temporada baja de ver las bases agrandadas y los relojes de lanzamiento en el horizonte, probablemente no te va a gustar lo que estoy a punto de ofrecerte como otra idea para ayudar al juego: los Savannah Bananas.

No, no voy a decir que el juego que todos conocemos y amamos debería transformarse en algo completamente irreconocible (eso parece que se está haciendo mucho en los últimos meses y años). Sin embargo, es hora de que MLB se mire en el espejo y trate de descubrir cómo inyectar un poco más de diversión en nuestro pasatiempo nacional.

Ahí fue donde se me ocurrió una idea este fin de semana mientras veía el debut de la XFL en 2023. No es la NFL de ninguna manera. Después de todo, hay reglas diferentes (incluida la opción de puntos extra escalonados que no se patean) y los jugadores que salen al campo ciertamente están uno o dos pasos por debajo de Patrick Mahomes y Derrick Henry. Sin embargo, hay una audiencia para el deporte que toma el fútbol y prueba algo nuevo con él.

Lo mismo ocurre con AEW cuando decidió que podía jugar en el mismo mundo que WWE y llamar la atención de los fanáticos de la lucha libre profesional. No es tratar de ser WWE, sino tratar de ser algo diferente.

En pocas palabras, MLB necesita una “liga divertida” para ayudar a recuperar el interés en un juego en el que el comisionado está tratando de acortar los tiempos de juego y descubrir cómo llegar a los fanáticos más jóvenes. ¿Recuerdas lo que dijo Rob Manfred en septiembre?

“Nuestra estrella guía al pensar en cambios en el juego siempre ha sido nuestra afición. ‘¿Qué quieren ver nuestros fanáticos en el campo?’ Hemos llevado a cabo una investigación exhaustiva y continua con nuestros fans, y ciertas cosas son realmente claras. Número 1, los fanáticos quieren juegos con mejor ritmo. Dos, los aficionados quieren más acción, más balones en juego. Y tres, los fanáticos quieren ver más del atletismo de nuestros grandes jugadores”.

MLB está cambiando lo suficiente con los cambios de reglas de 2023, así que cree una liga de béisbol separada donde los jugadores que se hayan retirado recientemente o se hayan alejado del juego puedan volver a divertirse, adoptando los tres puntos que Manfred menciona anteriormente. Se creativo. Ya está sucediendo en Savannah, Ga., con los Savannah Bananas, que han captado mucha atención simplemente repensando cómo jugar el juego y mostrando a los fanáticos más de las personalidades de los jugadores.

Hay una razón por la cual los Bananas han estado en una “gira mundial”, llevando sus talentos fuera de Savannah para que los vean muchos fanáticos del béisbol. La gente ha abrazado la diversión que acompaña a estas reglas. Y esas reglas no están cambiando el núcleo del juego. Solo están cambiando la forma en que se juega en una circunstancia.

MLB debería tomar notas de XFL, Savannah Bananas

¿Recuerdas el Juego de Estrellas del año pasado? Deje que los fanáticos escuchen lo que dicen el lanzador y el receptor cuando llaman a los lanzamientos. Da más carreras para que los jonrones golpeen más profundo en los conteos. Relaja las reglas del balk y deja que Framber Valdez meza al bebé. Deje que los jugadores sean más agresivos en los caminos básicos. ¿Recuerdas toda la diversión que hay en un juego venezolano cuando se conecta un jonrón? ¿Recuerda los ruidos de la multitud en otras partes del mundo durante un partido de béisbol que a menudo puede sentirse como una iglesia aquí en los Estados Unidos? Hágalo todo, y haga todo esto durante la temporada baja de la MLB, encontrando lugares en el país lo suficientemente cálidos como para tener un XMLB y aumentar la audiencia localmente y en la televisión. Después de todo, ¿cuántas veces podemos ver “Field of Dreams” en MLB Network durante la temporada baja?

Saldré conmigo mismo aquí, pero crecí en la era de los juegos de softball Rock N’ Jock de MTV. Diablos, si esos juegos mixtos en los que a veces todo salía (o eso parecía) eran lo suficientemente buenos para Derek Jeter en el pasado, ¿por qué no pueden revivir de alguna manera con apariciones de celebridades como parte del atractivo de un nuevo ¿liga? Nunca se sabe quién aparecerá una noche y qué hará cuando esté en el montículo o en el plato.

Hay una razón por la cual Jazz Chisholm Jr. fue seleccionado como atleta de portada para la edición de este año de MLB The Show. No es la cara más reconocible dentro de la MLB, pero el Euro Step y la personalidad que aporta al juego (junto con sus habilidades en el béisbol, por supuesto) fue suficiente para llevarlo a la portada.

Tal vez eso debería ser una señal para que MLB busque formas de encontrar la diversión nuevamente en algún lugar del juego que todos amamos. No es necesario modificar en gran medida el juego que se jugó dentro del Citi Field en junio, pero puede encontrar formas de crear un nuevo producto que no solo pueda llenar un vacío en el invierno cuando todos anhelamos que comience el entrenamiento de primavera, sino también mira qué en realidad resuena con los fanáticos en el diamante.

Esta temporada, para bien o para mal, veremos muchos cambios en la estructura de juego de la MLB. Es hora de dejar de jugar con ese lado de la ecuación y comenzar a ver cómo hacer crecer el juego de otras maneras. Afloje la corbata, comisionado, y vea qué se puede hacer para hacer crecer el juego fuera del ámbito de la MLB. El béisbol será mejor a largo plazo.