Cristian Javier vuelve a tener el número de los Yankees en el Juego 3

Astros RHP Cristian Javier cerró a los New York Yankees una vez más en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el sábado, poniendo a los Astros a un juego de la Serie Mundial.

Los Astros de Houston tienen un cuerpo de lanzadores tan profundo que a Cristian Javier le costó entrar en la rotación esta postemporada. Sin embargo, para Aaron Judge, Giancarlo Stanton y el resto de los Yankees de Nueva York, Javier debe parecer un verdadero as del personal.

El derecho de los Astros, encargado de tomar el montículo en el Yankee Stadium el sábado por la noche con los Astros liderando la Serie de Campeonato de la Liga Americana 2-0, hizo girar otra joya contra los Yankees. Permitió solo un hit, un doble de Stanton en la cuarta entrada, durante 5.1 entradas en blanco y ponchó a cinco cuando los Astros completaron una victoria de 5-0 que los deja a un juego de llegar a la segunda Serie Mundial consecutiva de la franquicia.

Javier recién comenzaba el Juego 3 después de que una botella de champán perdida golpeara a Lance McCullers Jr. en el codo durante la celebración de la ALDS. Había aparecido en solo un juego en las últimas tres semanas, lanzando 1.1 entradas en el Juego 1 de la ALDS contra los Marineros de Seattle. El mánager Dusty Baker tiene una variedad de riquezas para usar cuando necesita algunos outs, y Javier, a pesar de una efectividad de 2.54 en 30 apariciones esta temporada, a menudo se perdió en la confusión.

Pero fue llamado el sábado, preparando una revancha contra el abridor de los Yankees, Gerrit Cole. A principios de esta temporada, en una cálida tarde de junio en el Bronx, Javier y Cole coincidieron por primera vez. Javier estuvo siete entradas, manteniendo a los Yankees sin hits, ponchando a 13 y retirando a 19 de los últimos 20 bateadores que enfrentó, con solo un error interrumpiendo su dominio. Con 115 lanzamientos hasta el séptimo, Baker sacó a Javier del juego cuando Héctor Neris y Ryan Pressly terminaron el juego sin hits combinado.

Él era casi tan dominante hoy. Javier caminó a tres, pero ningún Yankee avanzó más allá de la segunda base. Ponchó a Stanton para finalizar el primero. Judge, el futuro Jugador Más Valioso de los Yankees, solo pudo saludar con un control deslizante en el cuarto. Javier terminó el quinto haciendo que Oswaldo Cabrera lanzara una bola rápida de 93 mph.

Yankees no han podido golpear a Cristian Javier esta temporada

Javier ha sido titular en tres juegos contra los Yankees esta temporada. Ha permitido una carrera y tres hits en 18 entradas. El último lanzador en tener tres aperturas de este tipo contra los Yankees en la misma temporada fue Joe Wood en 1911. Los Yankees lideraron la Liga Americana en carreras anotadas esta temporada; contra Javier y los Astros, esos poderosos bates se han convertido en ramitas.

Desde la temporada regular, Javier ha permitido solo una carrera en sus últimas 29 entradas. El Juego 3 fue su quinta apertura consecutiva sin permitir dos hits o menos, la racha más larga en la historia de la MLB. Lideró a todos los lanzadores que lanzaron al menos 140 entradas esta temporada con un promedio de bateo opuesto de .169, 15 puntos menos que su compañero de equipo y favorito del Cy Young, Justin Verlander.

McCullers subirá al montículo en el Juego 4 el domingo con los Astros en la cúspide de una barrida en la serie. El pitcheo ha sido poco menos que dominante. Los Yankees tienen marca colectiva de 12-94 con 41 ponches en tres juegos. Su promedio de bateo del equipo de .128 sería el más bajo en una serie al mejor de siete en la historia de la postemporada.

“No sé si dominante es la palabra. Quiero decir, todos están cerca excepto esta noche”, dijo Baker después del Juego 3, a una victoria de su tercera aparición en la Serie Mundial como manager. “Así que no pienso en ser dominante. Solo pienso en anotar una carrera más de lo que anotan y ganar el juego de pelota”.

Javier es solo otro juguete con el que puede jugar en su cuerpo de lanzadores. En cualquier otro equipo, Javier sería uno de los mejores titulares de la rotación, con el que se contaría para acabar con las alineaciones rivales como lo hizo el sábado. Incluso en los Astros, su actuación se destaca como notable. Los Yankees aún no lo han descubierto esta temporada.

Tienen una oportunidad más para resolver el resto de los Astros.