Everton intenta mostrar “devoción” a la afición estadounidense en el amistoso del Minnesota United

Estados Unidos es un país a menudo objetivo de los clubes de la Premier League cuando intentan aumentar su base de seguidores, pero para el Everton, su conexión con el país no es solo superficial.

Desde el legendario portero Tim Howard hasta el 100 veces internacional estadounidense Joe-Max Moore y más allá, los Toffees tienen una larga historia con jugadores del otro lado del charco. Y, quizás más que cualquier otro club inglés, el Everton ha visitado las ciudades estadounidenses año tras año para nutrir su base de fanáticos y mantener esos fuertes lazos.

Este año no es diferente, ya que los Blues aterrizaron recientemente en Baltimore antes de un amistoso contra el Arsenal la próxima semana, antes de viajar al Allianz Field para enfrentarse al equipo de la MLS Minnesota United. Es otra oportunidad para que el club conozca a aficionados reales del otro lado del mundo y les muestre cuánto significa su apoyo.

“Estados Unidos es posiblemente uno de los territorios internacionales más importantes para nosotros como equipo de fútbol, ​​si no el más importante, debido a la enorme afinidad que tenemos con Estados Unidos y América del Norte”, dijo Scott McLeod, jefe de comunicaciones del Everton. 90 minutos en una entrevista exclusiva

Agregó: “Los lazos de larga data que tenemos con América del Norte, no solo eso [through] Tim Howard, pero Landon Donovan, Brian McBride, Joe-Max Moore. Hay una larga lista de vínculos entre el club en los Estados Unidos, lo que significa que Estados Unidos siempre ha sido especial para nosotros y siempre hemos sentido que tenemos una gran base de fanáticos en los Estados Unidos.

“También hemos estado muy ansiosos por hacer crecer esa base de fanáticos y aumentar nuestro compromiso y devoción por esa base de fanáticos. Y no solo hacerlo durante una gira de pretemporada de una semana, incluso si es una gran oportunidad para nosotros”, pero nuestra relación con Estados Unidos ahora son los 365 días del año”.

Everton fue uno de los pocos clubes que pudo mudarse a los Estados Unidos en 2021 cuando el mundo comenzaba a salir de la peor pandemia de coronavirus, ganando la Copa Florida contra los Pumas de la Liga MX y el equipo colombiano Millonarios.

Para el extremo Demarai Gray, esa fue una de sus primeras experiencias con el club luego de una transferencia de Bayer Leverkusen, y la gran participación de los fanáticos dejó una impresión duradera.

“De hecho, conocí al equipo allí cuando firmé la temporada pasada para el viaje a Orlando, Florida, lo cual fue genial, y también es genial hacer la pretemporada allí”, dijo Gray. 90 minutos.

“Al ir allí el año pasado, tuvimos una buena participación, y creo que es genial para nosotros estar de vuelta. Obviamente, estamos en un lugar diferente este año, pero solo para ver cuán grande es el apoyo. La Premier League también es bastante importante en Estados Unidos, está creciendo allí. Creo que es importante para el club en su conjunto, así que esperemos que podamos pasar muchas más pretemporadas en Estados Unidos”.

Durante la última década, McLeod ha notado un fuerte aumento en la cantidad de estadounidenses que se presentan a los partidos con un amor genuino y un “sentido de pertenencia” al Everton, en lugar de solo expatriados británicos que viven en el extranjero.

Los estadounidenses tienen muchas opciones cuando eligen un club de la Premier League para seguir y podrían optar fácilmente por una potencia actual en lugar de uno cuyo período más exitoso se produjo en la década de 1980; incluso antes de que existiera la Premier League.

Entonces, ¿por qué Everton? Para McLeod, todo se reduce a “valores”.

“Uno de los valores que nos hace el club que somos es la autenticidad”, dijo. “Sé que existe la idea de que los evertonianos nacen, no se producen, esa es una frase que usan los fanáticos y lo que encontramos en los EE. UU. es que hay muchos evertonianos allí.

“Muchos de esos evertonianos todavía no se dan cuenta de que son evertonianos y se trata de encontrar a esos fanáticos, encontrar a esas personas que comparten los mismos valores que nuestro club, tienen la misma pasión por la marca de fútbol con la que Everton es sinónimo, y qué significa ser un evertoniano. Ser parte de un club que tiene valores comunitarios tan fuertes, pero valores comunitarios fuertes que pueden traducirse y resonar con la gente”.

El amistoso del Everton contra el Minnesota United será muy especial, ya que los Loons están dirigidos por la leyenda de los Toffees, Adrian Heath.

El exdelantero fue una parte clave del mejor equipo del Everton, anotando 93 goles en 307 apariciones para ayudar al club a ganar dos títulos de liga, una Copa FA, una Recopa de Europa y cuatro Charity Shields entre 1984 y 1987.

Heath desempeñó un papel clave para asegurarse de que MNUFC llevara al Everton al Allianz Field y probablemente sepa mejor que nadie en suelo estadounidense lo que significa el club para quienes entran en contacto con él.

“Everton ha cambiado mi vida y no lo digo a la ligera”, dijo Heath. 90 minutos en una entrevista telefónica. “Conocí a algunas de las personas más maravillosas que he conocido en mi vida. Jugué con un grupo de muchachos que me enorgullece decir que no solo eran grandes jugadores, sino también grandes personas, que siguen siendo mis amigos hasta el día de hoy. Reidy (Peter Reid), Sharpie (Graeme Sharp), Sheeds (Kevin Sheedy) y Snods (Ian Snodin), todo ese grupo. Sé que la gente sabe que eran grandes jugadores, pero probablemente no lo saben, es que también lo son. gente

“Me siento increíblemente orgulloso, no solo cuando miro hacia atrás y pienso que he jugado para el club, sino cuando pienso en todos los grandes equipos y grandes jugadores que honraron ese famoso estadio y esa camiseta. Para mí poder decir eso tal vez estuvimos en uno de los mejores equipos que han tenido, es algo que sé, como grupo, nunca lo hemos tomado a la ligera, pero todos estamos increíblemente orgullosos de lo que hemos logrado”.

A pesar de que solo se unió a la MLS en 2017, Minnesota United ya tiene una larga historia de albergar amistosos contra clubes europeos. Desde el Aston Villa hasta el Hertha Berlín, algunos grandes jugadores salieron del terreno de juego en el Allianz Field. Pero Heath tiene claro que ninguno de ellos superará al nueve veces campeón inglés del Everton; una MNUFC opuesta simplemente no podía negarse.

“Sé que cuando el club me preguntó si creo que iba a ser un buen sorteo, habría sido parcial, pero les dije: ‘No podemos darnos el lujo de negarnos'”, dijo Heath.

Agregó: “Este va a ser el equipo más grande que hemos tenido en Allianz Field. No es una falta de respeto por los equipos alemanes que hemos tenido, y teníamos a Aston Villa. Dije, ‘este es el mejor club que tenemos”. .habrá jugado en nuestro estadio, nunca'”.

Dejando a un lado los sentimientos, Heath tiene un equipo propio que administrar. Minnesota United es sexto en la Conferencia Oeste, pero solo por encima de la línea de playoffs de la Copa MLS por un solo punto y debe mantener su racha actual de tres juegos.

Además, tener una buena actuación contra un rival de la Premier League frente a nuevos fanáticos es una primera impresión mucho mejor que cualquier exageración o estratagema de marketing.

“Todos los principales medios de televisión y noticias han informado que un club de la Premier League está en camino”, dijo Heath. “Siempre digo eso. Si estos partidos solo atraen a 3.000.2000 personas que nunca antes han estado en un partido, esta es una oportunidad para que los convirtamos en fanáticos regulares y constantes. Y es por eso que es importante poner un buen So la gente no dice “Sí, te lo dije, pero no es la Premier League, porque ese equipo corre aquí y te gana 8-0”.

“Para nosotros, es una oportunidad para mantenerlos seguidores, y así es como debemos verlo. Pero, sobre todo, queremos darle al Everton un muy buen juego”.

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