Hace 76 años, Franz Jägerstätter, un granjero austríaco y católico devoto, fue ejecutado por negarse a servir en el ejército alemán el 9 de agosto de 1943. El 13 de diciembre, ‘A Hidden Life’ trae su historia a nuestras pantallas.

La película del autor Terrence Malick es una historia actual en un Estados Unidos cada vez más militarista. Describe cómo un hombre, a pesar de la enorme presión para someterse, siguió siendo un objetor de conciencia a una guerra injusta, en gran parte porque entraba en conflicto con su moral como cristiano devoto.

La historia de Jägerstätter no recibió mucha atención durante su vida y, de hecho, durante décadas después de su ejecución. Fue beatificado recién el 26 de octubre de 2007 por el Papa Benedicto XVI y se descubrieron los detalles de su vida.

Conocido por los matices espirituales y las reflexiones filosóficas de sus películas, la atracción de Malick por la historia de Jägerstätter es comprensible. Pero, ¿quién fue Franz Jägerstätter y por qué su historia es tan inspiradora?

Granjero del pueblo de Sankt Radegund en la Alta Austria, Jägerstätter no era un santo cuando era joven y tenía fama de ser un tipo salvaje. También tuvo una hija, Hildegard Auer, fuera del matrimonio en 1933.

Pero cambió todas sus formas salvajes después de casarse con Franziska Schwaninger, una mujer devotamente católica, en 1936. Para su luna de miel, los Jägerstätters fueron en peregrinación a Roma.

Posteriormente, Franz Jägerstätter comenzó a estudiar la Biblia y la vida de los santos, influenciado por su esposa. La pareja tuvo tres hijas y vivió una vida tranquila y feliz en su pueblo alpino en la granja Jägerstätter heredada de su padrastro, Heinrich Jägerstätter.

Las tropas alemanas entraron en Austria en marzo de 1938. Bajo el Tercer Reich, a Jägerstätter se le ofreció el puesto de alcalde de Sankt Radegund, que rechazó. También fue la única persona en su pueblo que votó contra Anschluss (la anexión de Austria) en el plebiscito del 10 de abril.

Sin embargo, su voto en contra fue ignorado por las autoridades locales, quienes anunciaron que el pueblo había aprobado por unanimidad la anexión. Se alistó por primera vez el 17 de junio de 1940, a la edad de 33 años, y se sometió a un breve período de entrenamiento militar en la guarnición de Enns.

Se le eximió del servicio activo y se le permitió regresar a casa porque era agricultor. El 8 de diciembre de 1940 pasó a formar parte de la Tercera Orden de San Francisco y desde el verano de 1941 trabajó como sacristán en la iglesia parroquial local.

Usó su trabajo en la iglesia como una razón para no poder alistarse en el ejército alemán, posponiendo con éxito el servicio militar cuatro veces. Pero en febrero de 1943, se le pidió a Jägerstätter que apareciera en servicio activo en la Wehrmacht, el ejército alemán, y prestara el juramento de Hitler, que era: “Juro por Dios este juramento sagrado que el jefe del Reich y el pueblo alemán, Adolf Hitler , comandante supremo de las fuerzas armadas, rendiré obediencia incondicional y que como valiente soldado siempre estaré dispuesto a dar la vida por este juramento ”.

Cuando se negó, fue encarcelado. Preguntó si podía servir como paramédico de primera línea, pero su solicitud fue denegada. En julio fue condenado a muerte y la tarde del 9 de agosto de 1943 fue decapitado en la prisión de Brandenburg-Görden. Tenía 36 años.

Lo que hace que su historia sea única es que Jägerstätter mantuvo su creencia hasta el final, a pesar de la amenaza de ejecución, las burlas de sus vecinos y sin más apoyo que el de su esposa. Austria había abrazado de todo corazón el nazismo con el 99,73% de los austriacos votando a favor de unirse al Tercer Reich.

Ha habido solo unos pocos casos de fraude electoral en el plebiscito, como el caso de Jägerstätter, pero, en general, la nación ha aprobado rotundamente el Anschluss. Por lo tanto, Jägerstätter fue tratado como un traidor a su nación y su raza por sus opiniones.

Incluso la Iglesia Católica le dio poco apoyo en ese momento. Antes de ser encarcelado, fue a Linz para discutir su decisión con su obispo, pero le dijeron que no irritara a los nazis.

Sin embargo, Jägerstätter se mantuvo fiel a sus creencias, convencido de que Dios le había dado libre albedrío para elegir el camino correcto. “A Hidden Life” se estrenará en los cines de Estados Unidos el 13 de diciembre.