El derbi del Noroeste que define al fútbol inglés

“Para mí, el Liverpool siempre será el derbi, solo por la historia. Cuando llegué aquí, eran jefes de Inglaterra. Mi objetivo era intentar revertir esa ronda. Es difícil para mí ir contra la historia”.

– Señor Alex Ferguson

“Tienes los dos clubes más exitosos del país y la rivalidad es enorme por lo cerca que están los clubes y todas las batallas que hemos tenido a lo largo de los años. Si le pides a un fanático o jugador que elija un juego, ellos ‘ le gustaría ganar, lo que busca es United “.

– Steven Gerrard

Hay quienes sostienen que la rivalidad de la M62 no es técnicamente un derbi. Pero trate de contárselo a cualquiera que haya tenido un papel que desempeñar en uno de los partidos históricamente más importantes del calendario del fútbol y se burlarán de usted hasta la muerte.

Es posible que los dos clubes no compartan una ciudad (31 millas separan Anfield de Old Trafford), pero lo que hacen que hacer compartir es suficiente para aplastar dramáticamente cualquier reclamo sobre la legitimidad de la famosa disputa. Dos ciudades del noroeste con profundas raíces comerciales, sustancialmente similares en tamaño y población, con dinastías futbolísticas comparables hasta el punto de hacerlas imposibles de dividir definitivamente.

Sin embargo, a pesar de todas sus similitudes culturales y futbolísticas, hay muchos de toda la línea divisoria de aguas que dirían que hay un abismo en todos los aspectos.

Ambos clubes surgieron de las bases de la clase trabajadora, pero el clasismo ha sido un elemento fijo desde el primer día. Cuando se formó el Liverpool FC en 1892, los de Manchester miraron con desprecio a los Scousers; La nueva riqueza de la ciudad a través de ricos comerciantes y propietarios de molinos entró en conflicto directo con los estibadores de Manchester, que ganaban su dinero ensuciándose las manos.

Sin embargo, 90 años después, cuando Liverpool se vio afectado por una crisis de desempleo de la era de Thatcher, los “patinadores perezosos” se convirtieron en una burla común entre los seguidores de United, mientras que “regístrese, regístrese y nunca encontrará un trabajo” un elemento fijo en el repertorio de las terrazas cada vez que los dos bandos se enfrentaron en los años ochenta.

La situación había cambiado, al igual que en el campo en innumerables ocasiones. Hubo señales de esto incluso en los primeros años de la rivalidad, cuando el Liverpool ganó el ascenso a Primera División en su primera temporada, relegando a Newton Heath en el proceso.

En 1906, habían ganado su segundo título en la máxima categoría, en la misma temporada, Heath, que ahora se mudó al Manchester United, ganó el ascenso a la máxima categoría. En 1911, los dos clubes estaban vinculados en dos títulos cada uno.

Teniendo en cuenta la fama que ha ganado el derbi a lo largo de su vasta historia, parece casi imposible considerar que solo hubo un período de cuatro años en el que se dividió su dominio. Liverpool vs Manchester United casi siempre se ha definido por un lado jugando al gato y el otro jugando al ratón, a menudo durante décadas.

Pero durante un breve período a mediados de la década de 1960, cuando Matt Busby se enfrentó a Bill Shankly en un verdadero choque de los titanes del fútbol inglés, los honores fueron parejos.

Ambos gerentes se vieron obligados a reconstruir sus respectivos equipos en la primera parte de la década. Shankly volvió a poner a los Rojos en la cima después de ocho temporadas fuera de Primera División, y su equipo, dirigido desde el frente por Roger Hunt e Ian St John, parecía listo para regresar a las glorias anteriores.

Busby, mientras tanto, se enfrentó a la tarea mucho más solemne de volver a unir a su equipo después del desastre aéreo de Munich en 1958. Entre sus 23 víctimas, se quitó la vida a ocho jugadores que habían ganado el título de 1957.

Pero en 1964, galvanizados por la tragedia, estaban listos para ir de nuevo y se enfrentaron a sus famosos rivales en una famosa lucha por el poder de cuatro temporadas. Los Rojos de Shankly anotaron primero, los 33 goles de Hunt superaron al United por cuatro puntos para ganar el título de 1964. Sin embargo, el United reaccionó de inmediato y el título cambió de manos entre los dos cada año hasta que el legendario Manchester Joe Mercer’s City no rompió el ciclo en 1969.

Aunque había una amargura creciente e inestable entre los fanáticos, sin embargo, Shankly y Busby siguieron siendo grandes amigos todo el tiempo, quizás resumiendo el respeto profesional que todavía existe en algún lugar bajo la nube del resentimiento.

Puede que no veas a Jurgen Klopp hablando con entusiasmo sobre Ole Gunnar Solskjaer en estos días, pero después del retiro de Busby en 1969, Shankly admitió que el jefe del United era el mejor de todos. Ni siquiera se mordió las palabras.

“Matt Busby es posiblemente el mejor entrenador que jamás haya existido”, dijo Shankly en 1970 (según MEN). “No digo que crea que es el mejor entrenador, lo digo es el mejor gerente. Los hechos pueden probarlo. “

La influencia de Busby fue tan grande que se necesitaron cuatro entrenadores permanentes del United y casi 20 años para recuperarse. Se derrumbaron durante las décadas de 1970 y 1980, e incluso fueron relegados de la máxima categoría en 1974, cuando Liverpool se fue apagado.

Ya sea con Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan y Kenny Dalglish, los gigantes de Anfield no dejaron de ganar mientras United flaqueaba. Se produjeron 11 títulos de liga y cuatro Copas de Europa mientras sus rivales luchaban desesperadamente, aunque el United apareció con el extraño recordatorio de que no todo fue de una sola manera, lo que causó una gran sorpresa en la Copa FA cuando un gol de James Greenhoff hundió a los Rojos en la final de 1977.

Sin embargo, nada bueno dura para siempre. Y desde la perspectiva del United, se necesitó la rivalidad de un nuevo entrenador escocés para cambiar el equilibrio de poder.

Cuando Alex Ferguson llegó de Aberdeen con el objetivo de “derribar al Liverpool de la puta percha”, tuvo la impresión de que algo estaba a punto de cambiar.

Entre 1972 y 1990, el Liverpool ganó 11 títulos de liga contra el cero del United. Entre 1991 y 2019, ese puntaje se situó en 13-0 en la dirección opuesta.

Hoy estamos al borde de otro punto de inflexión en la historia. Con Fergie ya fuera de la ciudad, Jurgen Klopp ya ha logrado lo que Rafa Benítez y Gerard Houllier, a pesar de todas sus glorias europeas, no pudieron, y lo que Brendan Rodgers estuvo tan dolorosamente cerca de hacer antes de uno de los colapsos más dolorosos de la historia. del club.

¿Hay un lado superior de esta rivalidad? Ambas partes lo dirán y tendrán pruebas a su favor. United, con una ventaja de 20-19 en títulos de liga, argumenta que sus vecinos no pueden igualar su grandeza, mientras que las seis Copas de Europa de Merseysiders contra tres de sus rivales son un gran motivo de orgullo.

Por el momento, es el Liverpool, el actual campeón de la Premier League en el momento de escribir este artículo, el que tiene la ventaja, incluso si el péndulo está establecido y esperando volver al camino del United.

Pero dice tanto sobre este famoso derbi que puede parecer una vez más unilateral, al menos por el momento, pero aún no ha perdido su ventaja por un momento en sus 129 años de historia.

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