“El mago de Oz” fue una fantasía musical de 1939 producida por Metro-Goldwyn-Mayer, uno de los estudios cinematográficos más antiguos de Hollywood y, sin duda, la entidad que dominó la industria cinematográfica en esas primeras décadas. Pero ni siquiera ellos podrían haber predicho el gran éxito que sería el “ Mago de Oz ”, ya que se trataba de una simple película sobre una joven que se embarca en un viaje mágico y protagonizada por Judy Garland, de 17 años, quien a pesar de ser una de las más grandes de la empresa todavía raras veces se consideraba una “estrella”.

Garland no era ajena al programa, ya que comenzó su carrera a la edad de dos años interpretando vodevil (entretenimiento de variedades) con sus dos hermanas mayores antes de inscribirse en MGM cuando tenía 13 años. Garland se firmó sin un ensayo de pantalla, después de que el cantautor Burton Lane, a instancias de Louis B. Mayer, fuera al Orpheum Theatre en el centro de Los Ángeles para asistir al vodevil de Garland Sisters. Los ejecutivos de MGM quedaron tan impresionados con el talento de Garland que la contrataron justo antes de tener idea de qué hacer con ella: era demasiado joven para interpretar a una protagonista y demasiado mayor para interpretar a una niña.

Desde el principio, los “problemas” de estudiar con Garland fueron evidentes. Pensaban que era demasiado baja y no lo suficientemente bonita, y Mayer a menudo se refería a ella como su “pequeña joroba”. El rechazo inmediato de su apariencia tendría un impacto duradero en Garland, quien continuaría sintiéndose extremadamente incómoda, insegura y ansiosa por su apariencia.

Para hacer que el look de Garland “funcione” para ellos, MGM la vestía con ropa simple y con volantes para que combinara con el lindo personaje de chica de al lado que habían creado para ella, y remodelaba sus rasgos faciales. Rostro con gorras removibles en los dientes y goma discos en la nariz. Garland los seguiría usando hasta que, a la edad de 21 años, la maquilladora Dotty Ponedel le dijo que era “una chica hermosa” que no necesitaba todas las mejoras.

También la veían parodiando la situación en su película, “A Star is Born”, con su coprotagonista James Mason diciéndole que es linda como es. Garland ya era una actriz muy conocida cuando protagonizó “El mago de Oz”. Ella era más famosa por los “musicales de patio trasero” que hizo con su compañero actor infantil, Mickey Rooney, en la década de 1930.

Pero a pesar de su comportamiento extremadamente alegre y actuaciones enérgicas, lo que sucedió detrás de escena fue horroroso. Garland reveló, años más tarde, que se mantenía a los jóvenes artistas de MGM con un flujo constante de anfetaminas para mantenerse despiertos y seguir el ritmo de película tras película, y barbitúricos para dormirlos cuando terminaban.

Además, Garland, a pesar de tener un peso saludable, fue considerada “demasiado gorda” y siguió dietas que casi la mataron de hambre. Este cóctel de drogas y nutrición poco saludable pondría a Garland en el camino hacia una adicción de por vida, lo que finalmente contribuiría a su prematura desaparición. También contribuyó a las graves inseguridades de Garland, que a menudo la dejaban necesitada de aprobación y constantes garantías de que era, de hecho, talentosa y atractiva.

Y es en este contexto donde se rodó “El mago de Oz”.

“El mago de Oz” fue un cuento de hadas mágico. Vio a una joven protagonista embarcarse en un viaje de autodescubrimiento. A diferencia de otras películas de su época, esta no se preocupaba por las subtramas románticas o los números de baile frívolos; se centró por completo en su novia principal mientras encontraba su propia voz y forjaba su propio camino. La película le dio a la audiencia una fuerte protagonista femenina, pero lamentablemente MGM no le habría otorgado el mismo amor al personaje principal.

Si bien los productores querían a Garland para el papel desde el principio, Mayer tenía sus esperanzas en Shirley Temple. Después de que 20th Century Fox se negó a dejarla en MGM, Mayer buscó a Deanna Durbin, que no estaba disponible. Finalmente cedió y Garland fue elegido. Se vio obligada a seguir una dieta estricta y se le dio tabaco para suprimir su apetito. Estaba equipada con su icónico vestido azul a cuadros porque parecía tener un efecto adelgazante en ella y la hacía parecer más joven. La apretada agenda de filmación de “El mago de Oz” fue seguida por una agenda de gira promocional aún más intensa, con Garland constantemente ocupada.

“El Mago de Oz” se convertiría en un gran éxito comercial y de crítica, con Garland recibiendo un Premio de la Academia Juvenil por sus actuaciones en 1939. A pesar de todas las aclamaciones y elogios de la crítica que Garland recibió en su carrera, este resultó ser el único Premio de la Academia ha ganado alguna vez, algo que simplemente profundizó sus inseguridades en torno a su talento.

La película en sí, a pesar de su éxito, no obtuvo ganancias hasta su reedición en 1940, debido a sus enormes costos de producción y promoción y a las entradas con descuento que se vendieron a los niños que consumieron todas sus ganancias iniciales. Sin embargo, “El mago de Oz” pasó a la historia como una de las películas más grandes y aclamadas de todos los tiempos, además de convertirse en un icono de la cultura pop estadounidense y ser nombrada por la Biblioteca del Congreso como “la película más vista. en la película de la historia “.

Además de su legado, la película también ayudó a experimentar con diferentes técnicas de producción cinematográfica, lo que la convirtió en un lanzamiento de gran importancia para la industria del entretenimiento. Y más allá de las imágenes, la música de “El mago de Oz” podría crear su propio legado, con “Over the Rainbow” de Garland convirtiéndose en una de las canciones más queridas de la historia.

Desde entonces, la canción y la película representan las luchas de la gente común que no deseaba nada más que encontrar su felicidad al final del arco iris. Más importante aún, la película se ha vuelto muy importante para las comunidades LGBTQIA +. Para algunos, la película parecía la metáfora perfecta de las experiencias de los hombres homosexuales que dejaron Centroamérica en favor de las comunidades homosexuales de la ciudad de Nueva York y San Francisco.

La presencia de Garland aumentó aún más su importancia para las comunidades queer. Después de todo, tenía un espacio extremadamente importante como ícono gay, y The Advocate una vez la declaró “un Elvis para los homosexuales”. ‘Over the Rainbow’ se convertiría en una de las muchas razones por las que se eligió la bandera del arcoíris para representar a la comunidad gay y, con el tiempo, el término del argot “Friend of Dorothy” se utilizó como una forma codificada para que los gays se identificaran entre sí. Y como tal, la comunidad gay es un factor importante de por qué la película siguió siendo tan popular, casi un siglo después.

Sin embargo, a pesar de su importancia, el legado más perdurable de la canción es lo que le dijo al mundo sobre la propia Garland. Su voz increíblemente emocional contó la historia del sueño de una niña de encontrar una tierra lejana, justo sobre el arcoíris, llena de alegría y paz, tan hermosamente. Pero el legado de la canción adquirió un tono mucho más oscuro cuando Garland reveló los abusos con los que estaba lidiando detrás de escena.

De repente, la canción pasó de las digresiones agridulces de un adolescente que intenta navegar en un mundo confuso, a veces cruel, a la historia muy real de una joven actriz que esperaba contra toda esperanza que hubiera algo hermoso al otro lado del mundo. estaba experimentando. El brillo brillante de Hollywood se derrumbó cuando Garland le recordó al mundo que, de hecho, era una farsa, que lastimaba desproporcionadamente al más vulnerable de sus semejantes.

Y Garland pasó de ser la amada chica de al lado a un cuento con moraleja de cómo una joven actriz prometedora se vio privada de su inocencia y alegría simplemente porque se atrevió a soñar con ser una estrella.

Si bien ha interpretado la canción en todos sus conciertos, Garland solo ha interpretado “Over the Rainbow” dos veces durante sus 14 años de apariciones en televisión. El primero fue el final de su primer especial en 1955, un episodio del “Ford Star Jubilee” titulado “El especial de Judy Garland”. Vestida como el personaje errante de su película “Easter Parade”, Garland pronunció una versión solemne y triste de la canción tan desgarradora que ella misma no pudo contener las lágrimas.

Y esta, quizás, es la mayor representación de lo que ‘El mago de Oz’, una de las películas más inspiradoras para aquellos en la audiencia que se encuentran oprimidos y oprimidos, en última instancia destinada a la propia Garland: fue su obra más icónica que nos dio. su canción más icónica, pero su legado se convirtió en un momento desgarrador de Garland, disfrazado, llorando mientras dulcemente deseaba estar “en algún lugar sobre el arco iris”.

‘Gen Z Reviews Classic Movies’ es una columna que revisa algunas de las mejores películas de todos los tiempos y analiza cómo se mantienen décadas después.