Sidney Crosby tiene la oportunidad de hablar después de que la estatua de Mario Lemieux en Pittsburgh sea destrozada

Durante años, Sidney Crosby ha hecho todo lo posible para evitar decir algo controvertido. Pero en el clima actual, puede que tenga que elegir un lado.

En los últimos días, atletas y manifestantes en todo el país se han manifestado en contra de la brutalidad policial y la injusticia racial tras la muerte de George Floyd debajo de la rodilla de un oficial de policía de Minneapolis. Uno de esos atletas que habló fue el delantero de los Tiburones, Evander Kane, uno de los 43 jugadores negros en la NHL.

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Kane, que apareció en “First Take” de ESPN, retó a Crosby y Tom Brady a tomar una posición contra el racismo.

“Esa es la única forma en que va a cambiar. Hemos estado indignados durante cientos de años y nada ha cambiado”, dijo Kane.

Si ese golpe no fue suficiente para que Crosby dijera algo, cualquier cosa, sobre el tema, entonces las violentas manifestaciones de este fin de semana en Pittsburgh podrían serlo.

El sábado, la estatua de la leyenda de los pingüinos Mario Lemieux en PPG Paints Arena fue dañada con pintura en aerosol.

Lemieux participó en los cinco títulos de la Copa Stanley de los Pingüinos: primero, como jugador de campeonatos consecutivos en 1991 en 1992, y luego como propietario que salvó el hockey en Pittsburgh comprando una franquicia en quiebra (2009, 2016, 2017). Es la única persona en la historia de la NHL que tiene su nombre en la Copa Stanley tanto como jugador como propietario.

Esos elogios solo son suficientes para hacer de Lemieux una leyenda viva en Pittsburgh, pero su filantropía a través de la Fundación Mario Lemieux ha cimentado aún más su estatus en la ciudad.

Más allá de eso, existe la relación mentor / aprendiz entre Lemieux y Crosby que comenzó cuando los Pingüinos reclutaron a Crosby por primera vez en general en 2005. Crosby vivió en la casa de Lemieux durante algunos años.

Entonces la pregunta sigue siendo: con los jugadores abiertamente desafiándolo a hablar y una estatua de la leyenda más grande de la franquicia y el propietario actual que ha sido desfigurado, ¿cómo puede Crosby evitar tomar partido?

No se sorprenda si el centro de 32 años trata de enhebrar la aguja de la misma manera que enhebra sin esfuerzo los pases de nuez moscada a través de las piernas de los defensores oponentes. Es totalmente posible, tal vez incluso probable que intente adoptar un enfoque de ambos lados para no enojar a nadie. ¿Pero y si no lo hizo?

Puede que no sea “El Magnífico”, pero Crosby es un héroe de Pittsburgh por derecho propio. También ayudó a cambiar la suerte de un equipo de pingüinos en dificultades, llevando a la franquicia a tres títulos de la Copa Stanley. Si hay alguien en Pittsburgh que pueda compararse con Lemieux como jugador, es Crosby.

La diferencia entre los dos es que Crosby nunca ha revelado mucho sobre su vida personal. Él no está en las redes sociales y nunca ha tomado una postura sobre asuntos de circunstancias. Pero con el empujón de Kane y la violencia que está teniendo lugar en la ciudad que lo ha ayudado a convertirse en un ícono de la NHL, parece egoísta que no diga nada.

Imagine lo que podría hacer por una liga en la que menos del 6 por ciento de los jugadores son negros, si decidiera apoyar a los estadounidenses negros. Imagine lo que podría hacer por Pittsburgh, donde el oficial que mató a Antwon Rose, de 17 años, desarmado, fue absuelto de todos los cargos cuatro días después de ser acusado de homicidio criminal, si denunciaba la brutalidad policial.

A Crosby se le ha brindado la oportunidad en una bandeja de plata para opinar sobre un tema extremadamente tangible que es importante para su ciudad natal de hockey. La pregunta es, ¿dará un paso adelante e intentará anotar, o pasará a alguien más?