Lo que debe saber sobre el mediocampista argentino

El verano pasado, Rodrigo de Paul parecía dispuesto a unirse a Leeds, antes de que el alto precio de venta del Udinese arruinara la movida. Ahora, seis meses después, el jugador de 26 años está de vuelta en las noticias, esta vez vinculado con el Liverpool, campeón defensor de la Premier League.

El internacional argentino ha pasado las últimas cuatro temporadas y media flotando entre la mitad de la tabla y el descenso como eje del ataque del Udinese. Su nombre nunca está lejos de los labios de quienes se encuentran dentro de los límites de Friuli, pero De Paul puede ser algo desconocido más lejos.

Esto es lo que necesita saber sobre él.

Deje atrás a Jonathan Woodgate, De Paul puede tener el récord de la peor racha de debuts en su carrera hasta ahora.

En sus primeras salidas de liga con el club argentino Racing y el Udinese de la Serie A, el equipo de De Paul sufrió una paliza, perdiendo 3-0 y 4-0 respectivamente. Sin embargo, esas derrotas palidecen en comparación con su desastroso debut con el Valencia. El primer partido de De Paul duró solo 63 segundos, ya que fue expulsado por un peligroso desafío sobre el Sevilla Aleix Vidal luego de su sustitución en la segunda mitad.

No espere que empiece a funcionar si se muda a la Premier League.

A la edad de 18 años, De Paul ya había tropezado con su truco de fiesta. En apenas su segunda salida con Racing (que fue considerablemente mejor que su primera aparición), De Paul cortó adentro, con el pie derecho, y con un esfuerzo efervescente pasó por encima de los brazos extendidos del indefenso portero de San Martín de San Juan.

Quizás este exitoso esfuerzo cimentó la idea en la cabeza de De Paul de que tiene la capacidad (y el derecho) de apuntar desde cualquier lugar que crea conveniente.

Sin embargo, este estilo de disparos lo ha visto marcar nueve goles en la liga desde fuera del área para el Udinese, a pesar de que el retorno de gol esperado para estos esfuerzos de larga distancia es de alrededor de cinco. Básicamente, esto significa que De Paul ha lanzado cuatro goles más que el jugador promedio en función de sus oportunidades fuera del área.

Como hemos establecido, De Paul no rehuye ni la más mínima oportunidad de apretar el gatillo. Sin embargo, estos esfuerzos provienen invariablemente de su bota derecha favorita: de los tiros que De Paul ha realizado en los últimos seis años de la liga de fútbol en Europa (que superan los 300), solo 12 han sido golpeados con su bota izquierda según UnderStat.

De manera similar, la métrica de paso de StatsBomb muestra que De Paul encuentra un compañero de equipo usando su pie derecho más fuerte el 96% del tiempo. Solo ocho jugadores de campo en las cinco mejores ligas de Europa registraron una proporción más alta la temporada pasada.

De pie entre 5’10 y 5’11, De Paul, que comenzó su carrera en las bandas pero fue desplegado casi exclusivamente como uno de los tres mediocampistas centrales en un 3-5-2 la temporada pasada, no es el jugador más pequeño en su posición.

Sin embargo, aunque tiene muchas otras fortalezas (jugadas a balón parado, creación de oportunidades, disparos a larga distancia (obviamente)), la destreza de De Paul desde el suelo es enfáticamente deficiente. El argentino ganó solo dos duelos aéreos en la totalidad de la temporada pasada con una lamentable tasa de éxito del 15%.

Durante sus días como jugador del Racing, De Paul pasaba gran parte de su tiempo libre visitando su antiguo equipo juvenil, el Deportivo Belgrano, transmitiendo parte de su experiencia a jugadores de entre 12 y 16 años cuando él mismo aún era un adolescente.

De Paul le dijo a la publicación argentina El Gráfico: “Voy a menudo, me gusta compartir con los chicos y poder enseñarles algo”.

Leeds tiene el equipo más joven de la Premier League con una edad media de 24,7 años. Además de un impacto tangible en el campo, De Paul, de 27 años, puede ayudar a algunos de los miembros más jóvenes del equipo a salir de él.

* estadísticas correctas al inicio de la temporada 2020/21