¿Cuándo volverá la AHL? Fechas clave, impacto de la NHL para la temporada 2021

La Liga Americana de Hockey anunció el 30 de diciembre que se aprobó un nuevo marco para lanzar el disco en la temporada 2021.

“La Junta de Gobernadores de la Liga Americana de Hockey ha aprobado el marco estructural para una temporada AHL que comenzará el 5 de febrero de 2021”. la declaración del presidente y director ejecutivo Scott Howson leyó. “Aún se están trabajando los detalles, pero este paso permite que nuestros equipos y sus socios de la Liga Nacional de Hockey determinen mejor sus planes para la próxima temporada. Esperamos lanzar el disco el 5 de febrero de 2021.

El 5 de febrero se estableció como fecha de inicio el 28 de octubre, cuando la AHL anunció que tenía que retrasar una vez más la fecha de inicio para la próxima temporada.

La liga de desarrollo superior de la NHL normalmente comienza casi al mismo tiempo que su liga matriz, a principios de octubre, pero ahora ha cambiado la fecha dos veces para la nueva temporada. El 20 de diciembre, la NHL y la NHLPA llegaron a un acuerdo y la temporada de la NHL comenzará el 13 de enero.

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Aquí está todo lo que sabemos sobre el regreso de AHL y qué esperar para lo que ahora se puede acuñar como la temporada 2021.

¿Cuándo volverá el AHL en 2021?

• Fecha de inicio de la temporada regular: Viernes, 5 de febrero de 2021

El presidente y director ejecutivo de AHL, Scott Howson, anunció el 31 de julio que la Junta de Gobernadores de la liga aprobó trasladar el inicio de la temporada 2020-21 al 4 de diciembre debido a la pandemia. El 28 de octubre, cambiaron la fecha al 5 de febrero y ahora esa fecha es oficialmente una oportunidad.

“Esto nos da la mejor oportunidad de tener una temporada significativa”, dijo Howson a Stephen Whyno de The Associated Press en octubre. “Vamos a ser flexibles y haremos todo lo posible para jugar”.

¿Cuáles son las afiliaciones NHL de los equipos AHL?

La próxima temporada marca el comienzo del juego de AHL en Paradise, Nevada, después de que los Golden Knights compraron el San Antonio Rampage (anteriormente un afiliado de Blues) y los trasladaron al oeste para convertirse en su nuevo afiliado.

La antigua filial de Las Vegas, los Chicago Wolves, son ahora la franquicia bebé de los Hurricanes, que se cambiaron de los Charlotte Checkers, que ahora están afiliados a los Panthers.

Y, sí, adivinó, el antiguo afiliado de los Panthers, los Springfield Thunderbirds, ahora están con los Blues.

¿Qué afiliaciones de AHL y NHL son transfronterizas?

Si bien las declaraciones de la AHL no han entrado en detalles más allá de anunciar la fecha de inicio de la temporada, el impacto de que la frontera entre Canadá y Estados Unidos permanezca cerrada plantea preguntas.

Tres equipos canadienses de la NHL, los Oilers (Bakersfield, Calif.), Flames (Stockton, Calif.) Y Canucks (Utica, NY), tienen afiliados en los Estados Unidos.

Aunque esto no necesariamente afecta el funcionamiento de la AHL como liga (lo veremos más adelante), sí cuestiona cómo los equipos de la NHL podrán utilizar su equipo de ligas menores cuando se necesiten reemplazos por lesiones y se justifiquen ascensos. .

La frontera, por ahora, está cerrada hasta el 21 de enero; sin embargo, la fecha se ha movido varias veces desde que comenzó la pandemia y se espera que el cierre se extienda.

También debe tenerse en cuenta que algunos estados de los EE. UU. (Es decir, Nueva York y Nueva Jersey) también tienen restricciones con respecto a los viajes hacia y desde, con cuarentenas de 14 días a la llegada.

¿Cómo será la temporada 2021 AHL?

Como se señaló, la AHL no ha dado ninguna dirección sobre cómo se verán las cosas una vez que comience la temporada, pero ha habido algunas miradas detrás de la cortina.

¿Jugarán los 31 equipos?

El día antes de la fecha de inicio modificada, Greg Wyshynski de ESPN informó en octubre que no hay garantía de que los 31 equipos se adapten en 2021.

“Estoy seguro de que todos tendrán la oportunidad de decidir”, dijo Howson, quien se encuentra en su primer año como comisionado de AHL, a ESPN la semana pasada. “Creo que mucho de esto dependerá de cómo se verá la economía. No puedo decirles ahora que estoy seguro de que van a jugar 31 equipos. Pero al hablar con todos los equipos, no hay nadie eso es decir, ‘No quiero hacer esto’. Todos tienen una visión optimista y van a intentar encontrar una manera de hacer que esto funcione “.

Cabe señalar que la ECHL, la liga por debajo de la AHL, tenía dos equipos, los Atlanta Gladiators (afiliada a los Bruins) y los Norfolk Admirals (sin afiliación a la NHL), optaron por no participar en la próxima temporada con planes de regresar en 2021-22.

¿Habrá una división totalmente canadiense?

Si bien tres de los siete equipos canadienses de la NHL tienen afiliados en los Estados Unidos, el resto tiene afiliados cerca.

No hay ningún plan para trasladar a las tres filiales estadounidenses de los clubes canadienses al norte de la frontera. Chris Johnston de Sportsnet el 30 de diciembre, los cuatro clubes con sede en Canadá, Manitoba (Winnipeg), Toronto (Toronto), Belleville (Ottawa) y Laval (Montreal) jugarán en una división totalmente canadiense.

¿Se permitirán los aficionados?

Eso todavía está indeciso con la pandemia mostrando un repunte en los casos. Howson le dijo a ESPN en octubre que tener fanáticos es clave para la temporada y que actualmente siete equipos pueden tener un número limitado de asientos.

¿Cuántos juegos se jugarán?

Otro desconocido, pero considerando que hay una fecha de inicio en febrero, se espera que la temporada se trunque.

A diferencia de la NHL, que se vio obligada a terminar su temporada antes de los Juegos Olímpicos de verano de 2021, que están programados para comenzar el 23 de julio, debido a la cobertura de NBC Sports de los Juegos y la Final de la Copa Stanley, la AHL no enfrenta el mismo escenario. .