Cómo la pareja se empareja antes del choque de Leeds con Man City

El primer fin de semana de octubre ha tenido uno de los enfrentamientos más intrigantes de la Premier League en el banquillo, ya que el Leeds United de Marcelo Bielsa recibe al Manchester City de Pep Guardiola.

El peculiar Bielsa ha planeado el tan esperado regreso del Leeds a la máxima categoría, jugando un estilo de fútbol agotador y haciendo titulares fuera del campo con sus diversas excentricidades.

El ex técnico argentino es un gran influencer y amigo de Guardiola. El técnico del City ha disfrutado de una carrera de éxito sostenido y notable desde que cambió el campo por el banquillo en 2007, moldeando equipos que han hecho caer récords de fútbol en toda Europa.

Pero Guardiola podría no ser el entrenador que es hoy si no fuera por la influencia de Bielsa, lo que hace que el sábado por la noche sea potencialmente fascinante durante 90 minutos en Elland Road.

Era octubre de 2006 y Pep Guardiola estaba dando sus primeros pasos tentativos en la gestión. Siguiendo el consejo del ex compañero de equipo Gabriel Batistuta, viajó a visitar al exjefe internacional de Batistuta, Marcelo Bielsa, en su rancho en Argentina.

Fue el primer encuentro de la pareja. Hablaron frenéticamente, debatieron y diseccionaron fútbol, ​​tácticas, filosofía y todo lo demás en las primeras horas de la mañana.

Se enfrentaron por primera vez en el banquillo en noviembre de 2011, cuando al Athletic Club de Bielsa se le negaron los tres puntos ante el imperioso Barcelona de Guardiola gracias al empate de último minuto de Lionel Messi. Concluyó un thriller frenético 2-2 con errores, destellos de brillantez y una tarjeta roja, casi todo lo que podrías desear de un juego de fútbol.

Su encuentro más reciente fue en la final de la Copa del Rey 2012. En preparación, Bielsa estudió meticulosamente los 63 partidos del Barcelona de la temporada 2011/12, monitoreando cada gol marcado y concedido y desglosando cada momento y cada transición que los llevó.

Bilbao perdió 3-0.

“Conoces a mi lado mejor que yo”, remarcó Guardiola a tiempo completo cuando se le presentó el extenso análisis de Bielsa.

“Fue inútil”, respondió Bielsa.

Bielsa disfrutó de una carrera como jugador modesto en comparación con Guardiola, jugando fútbol nacional en su Argentina natal, sobre todo para Newell’s Old Boys, en los años 70, antes de terminar sus días como jugador en 1980 con solo 25 años para perseguir un carrera de entrenador.

El técnico del Leeds ha tomado la ruta escénica hacia la Premier League. Pasó 10 años en el sistema juvenil de Old Boys antes de aceptar el puesto principal en su antiguo equipo. Él y su balde volteado luego tomaron varios puestos en clubes de Argentina y México, antes de que llegara el puesto de Argentina en 1998.

Se ganó el estatus de culto por el trabajo que hizo con la selección de Chile entre 2007 y 2011, refrescando por completo la configuración futbolística, mejorando el sistema juvenil y guiando al país a la clasificación para la Copa del Mundo después de una ausencia de ocho años.

Su atención al detalle y excentricidades siempre ha llamado la atención; desde el infame ‘Spy Gate’ durante la temporada 2018/19, hasta el hecho de que se fue a vivir con monjas en un monasterio en 2004. Aunque su gabinete de trofeos está relativamente vacío, se le considera uno de los grandes eruditos, mentes y personajes del juego. .

En contraste, la brillante carrera como jugador de Guardiola ha sido igualada por sus hazañas como entrenador. Un centrocampista profundo en su época, ganó seis títulos de La Liga como parte del ilustre equipo del Barcelona de Johan Cruyff en la década de 1990, antes de concluir su carrera como jugador con breves períodos en Italia, Qatar y México.

Guardiola luego creó un ilustre equipo del Barcelona después de tomar el asiento caliente del Camp Nou en 2008. Ganó dos Ligas de Campeones y tres títulos de La Liga mientras el Barcelona tiki-taka-ed se abrió camino en los libros de historia del fútbol.

Su atención al detalle es comparable a la de Bielsa, mientras que sus altos estándares son evidentes para cualquiera que haya visto el documental Amazon Prime del Manchester City. Al igual que Bielsa, adopta un enfoque afable, apasionado y motivador, pero siempre ha tenido jugadores mucho mejores a su disposición.

Y cuando se trata de ser un pensador pedante en serie, la pareja ciertamente rivaliza entre sí por ese elogio.

Las similitudes en el estilo de juego entre la pareja a menudo se exageran. Los Leeds tienen un estilo un poco más caótico, con un mayor énfasis en su filosofía de prensado de alta energía y sobrecargas astutamente cronometradas.

Por el contrario, el City domina la posesión en el último tercio. Pasan equipos a muerte hasta que los jugadores finalmente se mueven fuera de posición, lo que permite que el lado de Guardiola salte.

Aunque el estilo de juego en la ejecución difiere, en la filosofía hay similitudes; la alta línea defensiva que casi pide ser explotada, los laterales merodeadores y el complejo intercambio posicional.

Ah, y el ritmo de trabajo …

Bielsa y Guardiola exigen un fútbol intenso e implacable. Los partidos están incautados, son 160 kilómetros por hora, un esfuerzo de ataque agotador. Podrías jugar fácilmente un par de temporadas con Bielsa o Guardiola y luego jubilarte felizmente a los 25 con la misma sensación agotada de energía de alguien colgando las botas al final de una carrera de 20 años.