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“No quería dejar de bailar, sólo quería que cesara el acoso”, dice el bailarín del American Ballet Theatre Patrick Frenette al comienzo de “Danseur”, un documental que destaca la epidemia del acoso en el ballet. El viaje de ballet de Patrick comenzó debido a la clase de baile de su hermana cuando entró accidentalmente y comenzó a girar al ritmo de la música.

Su historia de cómo descubrió su pasión por el ballet es sorprendentemente similar a la de muchos otros bailarines que aparecen en el documental, casi todos los cuales tomaron la forma de danza debido a sus hermanas, madres o amigas.

“Sólo el 32% de los bailarines dicen que sus padres los apoyan en la danza”, según Doug Risner, profesor de danza en la Wayne State University.

El productor de Danseur, Scott Gormley, es uno de los pocos padres que apoyan a sus hijos en su carrera de baile. Él le dice a Meaww que durante la realización del documental, hubo un problema que él personalmente encontró más desconcertante, y fue la falta de apoyo de los padres hacia sus hijos para seguir bailando.

John Lam, bailarín principal del Boston Ballet, nos cuenta que sus padres se oponían firmemente a su elección de carrera cuando comenzó a bailar, y tuvo que construir su propio sistema de apoyo para superarlo todo. “Realicé mi sueño sin el apoyo de mis padres. Intentaron razonar conmigo diciendo que la profesión no me ayudaría a ganar dinero, no querían que pasara por la lucha física. Dijeron que no querían sufrir, pero al final se dieron cuenta de que mis sueños no eran su juguete ”, dice Lam.

“Llevo 15 años en el Boston Ballet y todavía no me han visto bailar profesionalmente”, añade Lam.

La bailarina del Boston Ballet dice que cuando era niño, las personas que lo rodeaban veían el ballet como una forma de danza femenina. Sus amigos se burlaban de él y, a menudo, tenía que ocultar que estaba tomando lecciones de ballet.

“Más del 96% de los adolescentes enfrentan algún tipo de abuso verbal o físico cuando eligen bailar”. – Investigación de Risner.

Gormley, el director y productor del documental, dice que decidió hacer este documental luego de notar el aislamiento social y el abuso que su hijo Jack estaba enfrentando debido al ballet. “Fue un paria una vez que se identificó con sus amigos, especialmente con sus amigos varones, como bailarín. Muchos de ellos pensaban que era gay”, nos dice Gormley.

“Los amigos de Jack dejaron de asociarse con él de cualquier forma, especialmente socialmente. Sentía que lo trataban de esta manera debido al estigma asociado a ser bailarín. No habría lidiado con esto si hubiera optado por decir fútbol o cualquier otro deporte. Agrega Gormley.

Luego, “Danseur” de Gormley explora los complejos temas del acoso, la homofobia y los estereotipos que enfrentan los bailarines al ilustrar el atletismo y la vitalidad del ballet a través de la interpretación, la creación, la preservación y la educación.

Gormley dice que comenzó a realizar su investigación después de ver el tormento de su hijo y se dio cuenta de que el problema era mucho mayor de lo que pensaba anteriormente. Luego comenzó a entrevistar a estudiantes y bailarines profesionales y aprendió sobre las diversas dificultades que enfrentan en la forma de danza dominada por mujeres. El ballet, como forma de danza, ha idolatrado a la mujer en zapatillas de punta y tutús, relegando a los hombres al papel de socios.

“Solo 1 de cada 10 niños y adolescentes que estudian danza en los Estados Unidos es hombre”. – Investigación de Risner

También existe un estereotipo popular de que los niños se lo pasan bien en el ballet. Cuando le preguntamos a Harper Watters, un solista del Houston Ballet, sobre el estereotipo, se rió y dijo que no era cierto en absoluto.

“El talento es muy difícil de perfeccionar cuando estás luchando contra cosas que no puedes controlar, ya sean estereotipos o la percepción de los demás. Es muy difícil, hay mucha fuerza, poder, determinación, arte que se requiere de los hombres. ser una bailarina de ballet exitosa. Cuando los extraños piensan que soy débil o femenina, a veces eso es mucho para manejar “, dice la bailarina profesional.

Watters nos cuenta que no fue fácil ser bailarín profesional y aunque sus padres lograron apoyarlo en su carrera y vieron su potencial, tuvo que sacrificar mucho en la búsqueda de sueños, incluida su infancia. “Me mudé de casa cuando tenía 14 años en busca de una carrera en el ballet. Me mudé aún más tarde. Crecí en New Hampshire y me mudé a Houston, Texas cuando tenía 16. Fue un sacrificio increíble, renunciar a un infancia normal. Son los años formativos de la vida de alguien, la adolescencia, lo dejé para irme a vivir a un dormitorio con otros seis chicos “, dice.

Cuando se le preguntó sobre la intimidación, Watters dijo que se enfrentó a algunas burlas, pero al final lo logró todo. Sin embargo, agrega, hay otros jóvenes bailarines que son intimidados hasta tal punto que comienzan a preguntarse si realmente quieren ser bailarines. Watters, un afroamericano, agrega que su lucha personal fue llegar a un acuerdo con su cuerpo y apariencia, dice que no se parecía a otros bailarines masculinos.

“Cuando entré en una clase de ballet, o en una audición, o miré las compañías profesionales a las que quería unirme, simplemente no vi a nadie como yo. Simplemente no me parecía a nadie más. No me parecía a los demás. personas que intentaban ser bailarinas, así que lidiar con mi apariencia fue una verdadera lucha. Muchas de mis batallas personales tienen menos que ver con el acoso y más con ser diferente y tratar de hacer mi propio camino “, agrega Watters.

Tanto Watters como Lam, un vietnamita estadounidense, también señalaron la falta de diversidad en la industria del ballet estadounidense. Watters dice que es difícil para las personas de color ingresar a la industria porque las clases son muy caras. “Los estudios de ballet y las compañías de ballet generalmente están ubicados en áreas donde obtienen el mayor apoyo financiero, y las posibilidades de que una persona negra participe son mucho menores”, dice Watters.

Mientras que Lam dice que hay un racismo desenfrenado en la industria y agrega que la forma de baile es muy arcaica en este sentido. “Lo he visto y experimentado, pero no me ha llevado a un punto en el que me sienta completamente conmocionado. Hay muchos bailarines asiáticos, pero no hay muchos bailarines asiáticos. Nadie realmente habla de eso. Soy el único bailarín principal vietnamita estadounidense en una gran compañía de ballet estadounidense. También existe una noción de cierto tipo de atributo físico, los asiáticos suelen ser de menor tamaño. He tenido mucha suerte en mi carrera, mi raza no me ha detenido realmente, pero sé que el racismo de alguna manera existe, solo sé que hay cierto ballet que viene y sé de inmediato que no seré considerado en él debido a mi etnia ”, agrega Lam.

Los bailarines afirman haber continuado su carrera debido a su amor y pasión por la danza a pesar de que no se les paga lo suficiente por todo su arduo trabajo. “Lo que pasamos es lo mismo que atraviesan los jugadores de fútbol o baloncesto. Es difícil. Estamos tratando como bailarines de ponernos al mismo nivel de apreciación que los atletas. Queremos que el público entienda que somos atletas que también utilizamos sus habilidades, sus emociones y sus habilidades intelectuales para ejecutar plenamente nuestra forma de arte. Esto es una lucha. Tenemos que luchar por más “, dice Watters.