Salve, sin exageraciones: Kyler Murray ha convertido a los Cardinals en verdaderos contendientes al título de la NFC

Cuando Kyler Murray completó su pase de touchdown Hail Mary ganador del juego a DeAndre Hopkins para levantar a los Cardinals sobre los Bills en la Semana 10, nadie debería haberse sorprendido o sorprendido. Ese fue el único tipo de jugada asombrosa que faltaba en el interminable carrete de lo más destacado de 2020 para el deslumbrante QB de segundo año de Arizona.

Más importante aún, los pases y carreras de alto nivel de Murray lo han llevado a algo que ha hecho bien a lo largo de su vida como jugador de fútbol: ganar. Teniendo en cuenta que los Cardinals no son buenos en la carrera tradicional o en la defensa, no hay duda de que el líder de un equipo que ahora tiene 6-3 y está en primer lugar en la difícil NFC Oeste pertenece a la lista corta de MVP.

Al igual que Patrick Mahomes y Lamar Jackson en sus segundas temporadas en la NFL antes que él, Murray, de 23 años, está construyendo su fuerte caso de Año 2 llevando a su equipo. Antes incluso de pensar en su eficiencia lanzando la pelota por todo el campo en la trepidante ofensiva de Kliff Kingsbury, considere lo que Murray ha hecho simplemente como corredor.

Con sus dos touchdowns por tierra contra Buffalo, Murray se convirtió en el primer mariscal de campo en la era del Super Bowl de 55 años en anotar en el suelo en cinco juegos consecutivos. Venía del primer juego terrestre de más de 100 yardas de su carrera en la Semana 9 contra los Dolphins. Murray ahora tiene 604 yardas terrestres con 10 TD en la temporada. Está en camino para 1,073 yardas y 18 touchdowns en el suelo, números que harían más corredores en la liga envidiosa.

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Cuando Murray dejó que el balón fuera a Hopkins después de ganar tiempo con sus pies, había, de alguna manera, una buena posibilidad de que el pase de 43 yardas se completara, dado su gran brazo y mayor confianza. Murray también está en camino para 4,222 yardas aéreas con 30 TD.

Murray insinuó la posibilidad de que pudiera empujar a los Cardinals a superar a los Seahawks de Russell Wilson en la división cuando superó a Wilson al ayudar a su equipo a enfrentarse a un thriller de tiempo extra de la Semana 7 en Arizona. Cuatro semanas después, puede darle a los Cardenales una fuerte ventaja en el Oeste al entregar otra victoria y una barrida de la serie en Seattle el jueves por la noche.

Cualquiera que sea la clasificación de la NFC ahora, no hay duda de que la conferencia finalmente se decidirá por qué QB guarda la mayor parte de su mejor jugada para enero. Con Murray, los Cardinals son tan capaces como cualquier otro equipo de ponerse al rojo vivo en el torneo del Super Bowl 55.

La única diferencia en este momento entre Murray y Wilson, Aaron Rodgers, Tom Brady y Drew Brees, más allá de ser mucho más jóvenes, es la falta de un anillo de Super Bowl. Carson Wentz no está jugando así ahora, pero tenga en cuenta que su juego una vez fue clave para que un equipo lo ganara todo. Ese mismo equipo, todavía con Wentz como su QB, se encuentra actualmente en posición de playoff.

IMAGEN DEL PLAYOFF DE LA NFL: Posiciones de la AFC y la NFC hasta los juegos de la Semana 10

Murray, quien aún no ha tenido un “mal juego” en toda la temporada, algo que todos esos veteranos han experimentado, es un jugador de los más peligrosos y ha puesto a los Cardinals antes de lo previsto como un equipo de calibre de playoffs bajo Kingsbury. El gerente general Steve Keim, ex Ejecutivo del Año de la NFL de Sporting News, merece mucho crédito por saber que Murray tenía el tipo de techo que Arizona necesitaba, en lugar de dejar que el equipo cayera al suelo con Josh Rosen.

Murray no ha tardado mucho en convertirse en un mariscal de campo “independiente”, ya que puede darle a su equipo la oportunidad de ganar cada semana a pesar de que otros factores ofensivos y defensivos posiblemente lo arrastren. Por eso fue injusto para todos los oponentes que intentaron defenderlo que Keim y los Cardinals le robaran a Hopkins de Houston. Se ha vuelto más difícil atrapar a Murray, más fuerte y más rápido como el jugador más rápido que la NFL moderna haya visto jamás, y es mucho más difícil cubrir todos sus objetivos versátiles.

Los Bills pensaron que habían hecho un buen trabajo acorralando la carrera de Murray y luego se disparó desde un cañón en la segunda mitad para dos ráfagas en la zona de anotación que provocaron una remontada y un eventual milagro menor. En las últimas semanas anteriores, cuando los equipos se concentraron en contener a Hopkins, Murray lo iluminó con Christian Kirk. Los Cardinals se propusieron llevar el balón a Hopkins como el No. 1 nuevamente el domingo y él estuvo allí cuando Murray más necesitaba confiar en él.

De repente, el tren de bombo para la primera temporada de Jugador Más Valioso de Wilson se ha descarrilado por las crecientes pérdidas de los Seahawks y sus crecientes errores. Al mismo tiempo, es más fácil estar todos a bordo de Murray y Cardinals emergiendo como la mayor amenaza del título de la NFC del Oeste. La emoción de ver jugar a Murray y los grandes números de fútbol de fantasía que produce se han convertido en la realidad de que puede encontrar la manera de que su equipo derrote a cualquiera, en cualquier lugar.

Antes de hacer la jugada más mágica de su carrera en la NFL hasta la fecha con muchas más por venir, Murray ya había demostrado que todo es posible cuando está en el campo. La única pregunta con respecto a la altura de Murray ahora es si hay algún límite en cuanto a qué tan alto pueden terminar los Cardinals con él esta temporada.