¿Pueden coexistir Gerrit Cole y Josh Donaldson en los Yankees?

Una vez amargos adversarios, Josh Donaldson y Gerrit Cole ahora se encuentran como compañeros de equipo en los Yankees de Nueva York y se ven obligados a dejar de lado su enemistad.

En un día normal, un enfrentamiento entre semana a principios de junio entre los Yankees de Nueva York y los Mellizos de Minnesota, que ocupan el último lugar, no llamaría mucho la atención. Pero el pasado 9 de junio no fue un día cualquiera.

Cuatro días antes, el tercera base de los Mellizos, Josh Donaldson, había dicho en voz alta lo que muchos en el béisbol estaban pensando: ¿fue una coincidencia la caída en el rendimiento de Gerrit Cole, justo después de que la MLB comenzó a tomar medidas enérgicas contra las sustancias ilegales?

Donaldson destacó al derecho de los Yankees, quien tuvo problemas para responder una pregunta sobre si usó Spider Tack. Spider Tack es una sustancia inventada por dos competidores fuertes para permitir que los levantadores de pesas agarren Atlas Stones más fácilmente. También encontró otro uso, uno que sus creadores nunca pretendieron: cuando un lanzador lo aplicaba en sus dedos, podía agarrar mejor la pelota y, por lo tanto, generar más efectos y movimiento con sus lanzamientos.

MLB finalmente tomó nota de que los lanzadores estaban utilizando esta ventaja ilegal y comenzó a instruir a los árbitros para que revisaran regularmente las “sustancias pegajosas” entre entradas. Cole, quien comenzó junio con una efectividad inferior a dos, de repente tuvo una de sus peores aperturas desde que se unió a los Yankees, permitiendo cinco carreras en cinco entradas contra los Rays. Sin embargo, la estadística que llamó la atención de todos fue su velocidad de giro, que cayó a su nivel más bajo desde 2018.

Casi llamado tramposo por Donaldson, Cole tenía una motivación adicional cuando subió al montículo para enfrentar a los Mellizos ese miércoles por la noche en Minnesota. En la primera entrada, lo ponchó con una bola curva. Dos entradas más tarde, Donaldson abanicó en un control deslizante alto. Y en el sexto, Donaldson dio un elevado a la derecha, Cole lo derribó mientras se dirigía de regreso al dugout de los Mellizos.

No hubo amor perdido entre los dos, y Cole admitió que no planeaba discutirlo con Donaldson después. “No veo ninguna necesidad de hacerlo. Estoy bien”, dijo tras el partido. “Pero si tiene algo más que decir, es bienvenido a comunicarse o lo que sea”.

¿Pueden coexistir Josh Donaldson y Gerrit Cole?

Donaldson también tuvo marca de 0-3 con dos ponches contra Cole en una revancha de agosto en el Yankee Stadium. Tiene marca de 0-9 en su carrera contra Cole, empatado en su mayor cantidad de turnos al bate sin hit contra un lanzador. Así que debe haber sido un poco de alivio cuando Donaldson descubrió el domingo que ya no tendrá que enfrentarse a Cole. Que estos dos adversarios ahora son compañeros de equipo, los Mellizos enviaron a Donaldson, al jugador de cuadro Isiah Kiner-Falefa y al prospecto Ben Rortvedt a Nueva York a cambio de Gary Sánchez y Gio Urshela.

Un día después, Donaldson ya estaba en el campamento de los Yankees, saludando a sus nuevos compañeros de equipo y tomando rodados mientras vestía las icónicas telas a rayas por primera vez. Hasta ahora, ha habido pocos indicios de que la enemistad entre él y Cole todavía esté hirviendo.

Las disputas entre los compañeros de equipo de los Yankees no son nada nuevo. La casa club de los Yankees “Bronx is Burning” de Reggie Jackson y Billy Martin se parecía más a un matrimonio que se desmorona, pero aún así lograron ganar la Serie Mundial consecutiva.

En junio pasado, después de su largo día en el plato contra Cole, Donaldson señaló que estaba listo para seguir adelante. Cole no fue el único que vio caer precipitadamente sus velocidades de giro, dijo.

La disputa fue un breve destello en el tiempo. Ahora es 2022. Los Yankees son, una vez más, contendientes a la Serie Mundial. Ahora tienen un ex MVP de la Liga Americana jugando en la tercera base y un lanzador capaz de ganar un premio Cy Young en la parte superior de su rotación.

Podría ser peor para los Yankees, incluso si dos de sus jugadores estrella nunca serán los mejores amigos fuera del diamante. Solo necesitan que coexistan en él y, hasta ahora, parece que lo harán.