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Durante 17 años, una política discriminatoria había gobernado al ejército de los Estados Unidos, que prohibía a los estadounidenses homosexuales y lesbianas calificados y competentes prestar sus servicios al ejército. La política “No preguntes, no digas” (DADT) fue implementada por la administración Clinton en 1993 y establecía que aquellos que se identificaban como LGBTQ + solo podían hacer el servicio militar mientras permanecieran cerrados. Al ser una parte vergonzosa de la historia de los Estados Unidos, la instalación de esta política anti-gay transmitió que la discriminación basada en la sexualidad fue tolerada. En un giro glorioso de los acontecimientos, el presidente Barack Obama hizo que se derogara la política en 2011 y, por primera vez, los gays y lesbianas estadounidenses pudieron servir abiertamente en el ejército, sin miedo.

Los años que el DADT ha estado en práctica han sido particularmente difíciles para la comunidad queer y los camaradas gays y lesbianas que habían sido obligados a guardar silencio por una ley militar homofóbica, sin embargo, los años anteriores tampoco fueron exactamente un paseo por el parque. En 1992, la coronel Margarethe Cammermeyer de la Guardia Nacional de Washington fue dada de baja honorablemente del servicio después de revelar cuatro años antes durante un control militar que era lesbiana. Su historia se convirtió en una película adaptada para televisión en 1995, “Serving in Silence”, producida por Barbara Streisand y protagonizada por Glenn Close, quien interpretó a Cammermeyer.

El coronel Patsy Thompson, jefe de enfermería de la Guardia Nacional del Ejército en el Pentágono, estuvo entre los que presidieron el consejo que despidió al coronel Cammermeyer. La licencia “inconstitucional” (como luego fue encontrada por el juez Thomas Zilly del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington) fue el mayor desafío de su vida y obligó al Coronel Thompson a repensar los secretos de su vida y enfrentar un dilema moral: ella misma era una lesbiana cerrada. Aunque se ha contado la historia de Cammermeyer, la del coronel Thompson se ha quedado en las sombras porque temía que salir comprometiera su puesto hasta ahora.

‘Sobrevivir al silencio’ es una película de Cindy L Abel que documenta la vida del coronel Thompson como una lesbiana secreta en el ejército y cómo ella y su esposa Barbara Brass han superado las brutales demandas de los militares durante 37 años. La pareja había vivido con miedo mientras el coronel Thompson ascendía de rango al ocultar el hecho de que era homosexual porque el ejército estadounidense en ese momento se adhería a la política de larga data de que “la homosexualidad es incompatible con el servicio militar”.

“A medida que nos acercamos al décimo aniversario de la derogación de Don’t Ask, Don’t Tell a finales de este año, tiene sentido compartir las historias de estas tres mujeres increíbles con el público en 2020”, dijo Abel en un comunicado. . “Los niños más pequeños desconocen el sacrificio de Cammermeyer y estamos encantados de ser la primera película en revelar cómo el liderazgo silencioso de Thompson entre bastidores conduce a la reintegración definitiva de Cammermeyer y a un cambio histórico en la política militar estadounidense hacia los gays y lesbianas”.

La película es una historia desgarradora de todas las luchas que el coronel Thompon y su esposa Barbara Brass tuvieron que enfrentar en un intento desesperado por proteger su amor de los ojos de los militares. Es la narrativa principal dentro de “Surviving the Silence”, en la que la pareja relata cómo escondieron su relación, protegieron su amor al preservar la carrera del coronel Thompson y mantuvieron una relación a larga distancia comunicándose a través de un código. De alguna manera, lograron que funcionara y hasta el día de hoy están enamorados como lo estaban hace todos esos años, si no más. El coronel Thompson se retiró del ejército en 1994, con todos los honores y ventajas.

La pareja se casó en 2008, tan pronto como Estados Unidos legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo y cuando la política DADT fue derogada por la administración Obama, se regocijaron con el resto del país. Sin embargo, a pesar de los importantes acontecimientos, la pareja tuvo sus reparos y se mantuvo sumamente cautelosa y cautelosa con la sociedad. En una entrevista con Sacramento Bee, la pareja reveló que no fue hasta 2013 que se lo dijeron a sus amigos cercanos y familiares. El coronel Thompson se crió como hija de padres religiosos y socialmente conservadores en un pequeño pueblo de Carolina del Norte, mientras que Brass era hija de sobrevivientes del Holocausto de California y es unos 20 años más joven que su pareja.

El coronel Thompson le dijo al Sacramento Bee que “sabía desde el principio que yo era diferente a las demás chicas. Pero no lo entendí ”, es decir, hasta que besó a otra mujer en la escuela de enfermería en la década de 1950. Cuando se postuló para el Cuerpo de Enfermeras de la Fuerza Aérea en 1956, seleccionó la opción “No” en la pregunta, así como una pregunta sobre su homosexualidad. “Había decidido que quería el ejército como una carrera y sentí que debería tener ese derecho”, dijo a la publicación. “Sabía que la homosexualidad se consideraba una enfermedad mental en ese momento y sabía que no tenía una enfermedad mental. Entonces mentí. “

En “Surviving the Silence” también está el coronel Cammermeyer, quien recuerda por primera vez sus experiencias con el coronel Thompson frente a la cámara. También están presentes la abogada Mary Newcombe, quien representó al Coronel Cammermeyer en 1994 y acredita al Coronel Thomson por su reintegro, y al Secretario del Ejército, Eric Fanning, el primer jefe abiertamente LGBTQ de una rama militar de los EE. UU. Que proporcionó contexto histórico y comentarios contemporáneos. “Muchas películas muestran a jóvenes que luchan por salir del armario. SOBREVIVIENDO EL SILENCIO comparte las historias de mujeres que lo hacen mucho más tarde en la vida y emergen de las sombras para convertirse en líderes y activistas comunitarias vibrantes”, dijo Abel.

El documental, anunciado por Atlantis Moon y 13th Gen, tendrá su estreno mundial virtual justo a tiempo para el Mes del Orgullo LGBT el 1 de junio en el Festival de Cine Independiente de Ashland. Vea el avance de la película en el sitio web oficial de “Surviving the Silence”.