Yingying Zhang había estado en Champaign, Illinois durante solo seis semanas cuando de repente desapareció del campus. Un estudiante optimista y trabajador de la Universidad de Illinois, el joven de 26 años se había mudado recientemente de China para seguir una educación superior. Al mediodía del 9 de junio de 2017, se suponía que Yingying se reuniría con el administrador de un apartamento para firmar un nuevo contrato de arrendamiento, pero nunca llegó a la reunión.

El documental “Finding Yingying” comienza con su último intercambio de mensajes con el gerente. Esta fue la última vez que alguien escuchó hablar de Yingying. Desaparecidos de la faz de la tierra sin dejar rastro, los voluntarios dentro y alrededor de la universidad comenzaron sus búsquedas. Después de que su padre RongGao y la tía Liqin llegaran a los Estados Unidos con el prometido de Yingying, Xiaolin, se dispusieron a difundir la palabra de su hija.

Pero, ¿alguna vez han encontrado a Yingying? ¿Se las arreglaron para traerla a casa como tanto esperaban hacer? Desafortunadamente, la respuesta es no. Sería demasiado tarde para salvar a Yingying cuando se enteraran de lo que realmente le había sucedido ese fatídico día.

Durante la investigación inicial, la policía encontró un Saturn Astra negro acercándose a ella y luego, después de uno o dos minutos de contemplación, ella se sube al auto. Después de eso, ya no hay avistamiento de Yingying y nadie puede explicar dónde está. El propietario del vehículo, Brendt Christensen, es interrogado seis días después de su desaparición. No puede proporcionar una coartada diciendo que se quedó en casa todo el día jugando videojuegos e hizo afirmaciones aburridas y a medias.

Con más preguntas, cambió su declaración y dijo que “puede haber tomado una niña”. A pesar de que los investigadores sabían que su sospechoso había cometido un crimen, no había forma de que lo hicieran hablar y no había forma de probar los crímenes de Brendt.

En la corte, sin embargo, los abogados de Brendt abrieron con una declaración impactante. Brendt Christensen admitió haber matado a Yingying, pero sus abogados lucharon contra la pena de muerte. En el documental, los abogados de Brendt revelan ante el tribunal la devastadora evidencia que enfrentó Yingying en sus momentos finales. Ese día, Brendt fue a “buscar una víctima”. Antes de Yingying, detuvo su auto junto a otra chica y le pidió que se subiera al auto, pero ella se negó.

Algún tiempo después, encontró a Yingying solo en la parada del autobús y fingió ser un oficial de policía ofreciendo ayuda. Según su relato, la llevó a su casa mientras su esposa estaba fuera durante el fin de semana y mantuvo a Yingying allí contra su voluntad. Aquí, la torturó y agredió sexualmente. Luego la llevó al baño y la golpeó fuerte en la cabeza con un bate de béisbol.

Yingying no se rindió e incluso luchó contra él después de esto, pero tomó un cuchillo y la apuñaló en el cuello. Más tarde diría que Yingying “luchó más que nadie”.

En el tribunal, sin embargo, no se reveló cómo dispuso su cuerpo. Esta noticia les llegó, más de dos años después de la desaparición de Yingying, cuando Brendt la liberó con la condición de que la policía no pudiera utilizar la información para implicarlo. Brendt admitió que procedió a decapitarla y a meter su cuerpo en bolsas de basura que arrojó justo afuera de su casa.

Estas bolsas luego fueron llevadas a un vertedero privado donde, cuando se conociera la noticia, su cuerpo sería enterrado debajo de más basura. Y cualquier posibilidad de recuperar las piezas restantes de ella habría sido demasiado difícil y costosa.

Después de esperar el juicio durante dos años, la familia de Yingying esperaba que Brendt fuera condenado a muerte. Aunque Brendt admitió en la corte que mató a Yingying, el veredicto no ofreció conclusiones. Ya habían expresado su desconfianza en el sistema judicial estadounidense y señalaron cómo coloca a las víctimas en “desventaja”. El jurado se dividió en 10 por 2 y Christensen fue sentenciado a cadena perpetua.

‘Finding Yingying’ estará disponible en cines virtuales el 11 de diciembre de 2020.