Dusty Baker solidifica el currículum del Salón de la Fama con el título de la Serie Mundial

Dusty Baker finalmente obtuvo lo único que le faltaba a su carrera en el Salón de la Fama: un título de Serie Mundial

Dusty Baker y el resto del banquillo de los Astros de Houston observaron cómo el elevado flotaba hacia territorio de foul por la línea del jardín derecho. Solo tomó unos segundos antes de que pasara del bate de Nick Castellanos al guante de Kyle Tucker, pero para Baker, fue el peso de casi tres décadas lo que finalmente se levantó.

Baker, 29 años después de dirigir su primer juego, ahora es campeón de la Serie Mundial después de que sus Astros derrotaran a los Filis de Filadelfia 4-1 en el Juego 6 el sábado por la noche en el Minute Maid Park. Baker, quien asumió el liderazgo de este equipo en medio del escándalo en 2020 y lo ha guiado una vez más a la cima del mundo del béisbol, había ganado 2.093 juegos en su carrera, la novena mayor cantidad en la historia y la mayor cantidad de cualquier entrenador antes de ganar. un título.

Había llevado a cinco equipos diferentes a la postemporada. Sus equipos ganaron nueve títulos de división durante sus 25 años como entrenador. Pero nunca había logrado el objetivo final, y era lo único que le impedía una inducción segura a Cooperstown.

El resto de los Astros lo sabía. Una vez que Tucker atrapó el último out, todos se reunieron alrededor de Baker. El hombre de 73 años (el más viejo en ganar la Serie Mundial), se encontró en medio de un grupo de Astros joviales y saltando. A lo largo de todo lo que ha pasado en su carrera, Baker nunca perdió la fe en que disfrutaría de un momento como ese.

“Lo pensé mucho. Traté de no insistir en ello. Intenté tener fe y perseverancia y saber que, con el equipo correcto, el personal correcto y todo correcto, esto iba a suceder”, dijo Baker en su primera conferencia de prensa como entrenador ganador de un campeonato. “Si esto hubiera sucedido hace años, tal vez ni siquiera estaría aquí. Tal vez no se suponía que sucediera para que yo pudiera estar aquí e influir en algunos jóvenes”.

Las decepciones pasadas solo lo hicieron más especial para Baker

El Juego 6 no había sido amable con Baker. En 2002, los Gigantes de San Francisco de Baker ganaban 5-0 en la séptima entrada, a solo ocho outs del título. Luego se lo arrebataron. Al año siguiente, ahora con los Cachorros de Chicago, Baker estaba en el banquillo del Wrigley Field durante el Juego 6 de la SCLN cuando el nombre de Steve Bartman se convirtió en el más infame del béisbol.

Después de esa derrota de 2002, Baker contó una historia que su padre le dijo que nunca volvería a estar tan cerca. Baker tenía eso en mente cuando se preparó para enfrentarse a los Filis el sábado.

“Estaba pensando en él esta mañana cuando me levanté. El Juego 6 ha sido mi némesis a lo largo de mi carrera, y este fue el Juego 6. Pensé, realmente no quería volver al Juego 6, pero pensé, tal vez así es como se supone que debe ser “, dijo. . . “He tenido algunos altibajos y algunas decepciones, pero esas decepciones te hacen más fuerte o te rompen. Esa ha sido la historia de mi vida”.

Baker tuvo una exitosa carrera de 19 años como jugador de la MLB. Llegó a jugar junto a Hank Aaron: Baker estaba listo cuando Aaron conectó el jonrón No. 715—y jugó en tres Series Mundiales con los Dodgers, ganando en 1981. Pasaron 41 años entre títulos de Serie Mundial, un viaje que cerró el círculo el sábado. Cuando Baker dirigió su primer juego con los Gigantes en 1993, Gerónimo Peña estaba en la alineación contraria. Ahora, tres décadas después, el hijo de Peña, Jeremy, es el MVP del primer título de Serie Mundial de Baker.

Ha sido un viaje increíble, y valió la pena. “No es un alivio. Es solo tu alegría y agradecimiento”, dijo Baker. “Todos hablaban de eso más de lo que yo pensaba. Siempre dije antes que si gano uno, ganaré dos, pero primero tienes que ganar uno. Fue un infierno llegar a este punto, pero valió la pena”.

El propietario de los Astros, Jim Crane, dijo después del Juego 6 que analizará el estado de Baker y el Gerente General James Click para la próxima temporada a partir del lunes. Y si este fue el último viaje de Baker, fue una manera increíble de culminar una carrera legendaria.