Rosie White protagonizó la última vez que Nueva Zelanda fue sede de un torneo femenino de la FIFA
Ahora es una incondicional del equipo de Football Ferns que espera impresionar en 2023
White habló sobre sus recuerdos, esperanzas de la Copa del Mundo y experiencias de EE. UU.
Una Copa del Mundo en casa. Una victoria histórica en la capital de la nación. Un hat-trick perfecto.
Para la mayoría de las futbolistas neozelandesas, esto sería parte de las fantasías anteriores a 2023. Para Rosie White, es un sueño que ya ha vivido, con solo 15 años.
El escenario fue el Estadio Regional de Wellington, y los goles de White (pie derecho, pie izquierdo, cabezazo) aseguraron la primera victoria de su país en un torneo femenino de la FIFA. También se marcaron frente a familiares y amigos, ya que Nueva Zelanda fue sede de la Copa Mundial Femenina Sub-17 ™ inaugural de la FIFA en 2008.
“Hasta el día de hoy, ese sigue siendo uno de mis recuerdos favoritos”, dijo. FIFA.com. “No me había dado cuenta de lo importante que sería tener esa Copa del Mundo en Nueva Zelanda, y estar involucrado en ella a los 15 fue una introducción increíble al fútbol internacional.
“Esa victoria de Colombia también fue enorme, recuerdo, ya que fue la primera victoria para cualquier equipo de Nueva Zelanda en una Copa del Mundo. Nos sentimos como si ganáramos el torneo.
“Todo ese Mundial lo recuerdo como una experiencia muy emotiva. Todos éramos tan jóvenes, era un equipo tan unido y fue una gran aventura para todos nosotros. Ha pasado mucho tiempo, pero todavía puedo recordarlo todo, y las emociones a su alrededor, realmente vívidamente. Ese torneo fue lo que realmente me entusiasmó de que el fútbol pasara de ser un deporte y algo que amaba hacer a intentar hacer una carrera con él “.
Avance rápido 12 años, y los logros de White (110 partidos internacionales, tres Copas Mundiales Femeninas de la FIFA ™ sénior, dos Torneos Olímpicos de Fútbol Femenino y temporadas con clubes importantes en Inglaterra y Estados Unidos) hablan de la sabiduría de esa decisión adolescente.
“A veces ha sido una montaña rusa, pero me considero muy afortunada”, reflexionó. “En términos de aspectos destacados, los Juegos Olímpicos de 2012 serían los más importantes para mí. Esa fue la primera vez que salimos de la fase de grupos en cualquier torneo de la FIFA, y se sintió como un gran avance. Estábamos volando en ese momento. Si no hubiéramos terminado metiendo a Estados Unidos en los cuartos de final, creo que podríamos haber ido más lejos ”.
Sin embargo, a pesar de todos los goles, momentos memorables y torneos importantes que han marcado su carrera, White sigue convencida de que lo mejor está por venir. Reforzar esa convicción es, por supuesto, la tentadora perspectiva de otra Copa del Mundo en suelo kiwi.
Pero si bien esa obra maestra de 2023 comenzará solo unas semanas después de su cumpleaños número 30, con White, si la condición física lo permite, en la cima de sus poderes, la importancia personal palidece ante el potencial más amplio del torneo.
“El ritmo de desarrollo y el nivel de inversión en el fútbol internacional femenino ha sido tan bueno durante los últimos diez años que creo que Nueva Zelanda ha tenido que luchar un poco para mantenerse al día”, explicó. “Por eso creo que no solo es fantástico que se acerque esta Copa del Mundo, sino que es realmente necesario, solo para darle una oportunidad al fútbol femenino.
“Para nosotros como jugadores, esta Copa del Mundo será muy especial porque no podemos jugar muchos partidos en casa en comparación con otras selecciones nacionales. Cada vez que lo hacemos, se siente especial. Cuando miro hacia atrás y veo lo increíble que fue el torneo Sub-17 y lo más grande que es la Copa del Mundo de mayores, es difícil imaginar lo increíble que será. Me emociono con solo pensarlo “.
📺 #FútbolHelechos huelguista @ rosiewhite13 ¡Está emocionado ante la perspectiva de jugar una Copa del Mundo en casa!
La gran esperanza de White es que la decisión que enfrentó cuando era adolescente, acerca de si seguir una carrera profesional, no dependa para siempre de la voluntad de mudarse al otro lado del mundo. Si bien ha disfrutado y se ha beneficiado enormemente de sus experiencias en Inglaterra y los EE. UU., La joven de 27 años está ansiosa por ver a la próxima generación de Nueva Zelanda con oportunidades y opciones más cerca de casa.
“Estamos desesperados por un entorno profesional en Nueva Zelanda y hemos estado presionando para tener un equipo en el [Australian] W-League durante unos años, así que espero que esta Copa del Mundo nos lleve a la cima con eso ”, dijo. “Me mudé hace diez años y cualquier joven que llegue ahora sabe lo que yo sabía entonces: que si quieres ser un jugador profesional, no puedes quedarte en Nueva Zelanda.
“La gente dice: ‘Bueno, somos un país pequeño’, y eso es cierto. Pero hay muchos países pequeños en todo el mundo, en Escandinavia, por ejemplo, con equipos femeninos profesionales. Necesitamos desarrollar y motivar a los niños desde una edad más temprana, y un equipo profesional o una organización en Nueva Zelanda sería enorme para eso “.
Durante los últimos cuatro años, White ha visto de primera mano los beneficios del profesionalismo en la NWSL elegante y repleta de estrellas. La Mejor Jugadora de la FIFA, Megan Rapinoe, figura entre sus compañeras de equipo en OL Reign, y la neozelandesa ha aprendido, de forma lenta pero segura, los beneficios de la concentración, la arrogancia y la determinación inquebrantable de sus compañeras estadounidenses.
“Lo de la mentalidad estadounidense es realmente interesante”, dijo. “Cuando vine por primera vez a Estados Unidos, debo admitir que era algo que realmente me desanimaba y de lo que quería alejarme. Esa ultra confianza, y tomarme a uno mismo muy en serio, iba completamente en contra de mi naturaleza y de todo lo que había aprendido al crecer en Nueva Zelanda. Pero con el tiempo, y especialmente durante los últimos años, es algo en lo que realmente he intentado apoyarme.
“Me gusta pensar que no he cambiado fuera del campo pero, en él, he visto lo importante que es esa mentalidad de ‘no estoy perdiendo y no me importa quién se interponga en mi camino’ para los jugadores de Estados Unidos. . Subestimé lo poderoso que es al principio. Pero he aprendido que ayuda a separar a las mejores jugadoras del resto, y tal vez a Estados Unidos de otras naciones en el fútbol femenino ”.
Alcanzar ese nivel de élite ha sido durante mucho tiempo el objetivo personal de las blancas. Ahora, y habiéndose visto obstaculizado en los últimos años por la lesión y la inconsistencia, el delantero apunta a un período de progreso sostenido para lograrlo.
“Estoy segura de que se avecinan buenos tiempos”, dijo. “Técnica y tácticamente, siento que estoy llegando a mi punto máximo en este momento. Ahora solo necesito esforzarme mental y físicamente para alcanzar el siguiente nivel.
“Sé lo que tengo que hacer para jugar bien de forma consistente al máximo nivel y, para ser honesto, no lo he hecho en los últimos dos años. De cara al futuro, se trata de ponerlo todo junto, y soy positivo porque sé que hay más en el tanque para mí. Estoy muy emocionado de ver lo que puedo lograr “.