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El último documental de Showtime, “Citizen Bio”, ofrece una visión fascinante del mundo del biohacking. De todas las personas que conocemos y aprendemos en el documental, hay algunas que se destacan. Uno es definitivamente Aaron Traywick, en quien se centra principalmente el documental. El autoproclamado biohacker fue encontrado inconsciente en un tanque de aislamiento de privación sensorial en un spa flotante mientras estaba bajo la influencia de ketamina en febrero de 2018. Otra persona interesante que conocemos es Tristan Roberts, un biohacker que se ha inyectado terapia génica del VIH no probada durante una transmisión en vivo en Facebook en octubre de 2017.

Pero Tristan Roberts no es el único biohacker que ha ganado fama por probar terapias experimentales en sí mismo. Josiah Zayner es un ex científico de la NASA. Trabajó en organismos de ingeniería genética para ayudar con los viajes espaciales, pero dejó la organización y pasó a buscar y dirigir The ODIN, que vende kits de edición genética de bricolaje. Tiene un doctorado en bioquímica y biofísica. Zayner ganó notoriedad cuando transmitió en vivo inyectándose con tecnología de edición de genes CRISPR para tener músculos más grandes. Desde entonces ha declarado que se arrepintió de haberlo hecho en una entrevista con The Atlantic, y calificó el truco de “activismo social” que salió mal. Zayner no vio ningún crecimiento en el tamaño de su brazo y las pruebas de cambios en su ADN no fueron concluyentes.

ODIN ofrece una serie de kits de bricolaje que permiten a los consumidores diseñar genéticamente ranas, elaborar cerveza con ADN de medusa fluorescente y realizar otros experimentos relacionados desde la comodidad de su hogar. Según Zayner, cuando habló con Technology Networks, la gente estaba muy interesada y cientos se inscribieron en los cursos de ingeniería genética de la compañía. Quizás una de las cosas más locas que hizo Zayner (o cualquier biohacker, en realidad) fue cuando hizo un trasplante fecal de bricolaje e invitó a una audiencia a verlo hacerlo.

En mayo de 2019, el Departamento de Consumidores de California inició una investigación sobre Zayner después de que se presentara una denuncia en su contra por ejercer la medicina sin licencia. Se enfrentaba a hasta tres años de prisión y una multa de $ 10,000. Sin embargo, en septiembre de ese año, se le informó que el consejo médico había abandonado la investigación en su contra y que no estaba prevista ninguna otra acción.

En 2020, Zayner está investigando la mayor necesidad del año: una vacuna contra el virus Covid-19. A principios de este año, él tuiteó, “Nuestra vacuna de ADN DIY Covid-19 mostró anticuerpos neutralizantes en los tres individuos, yo, @ DavidIshee7 @yanegringo Fue emocionante, pero nuestro objetivo era enseñar a las personas cómo probar la expresión en células humanas, realizar ELISA, etc. Y eso fue también un éxito “. Sin embargo, Zayner descubrió que la prueba de la vacuna era más complicada de lo que pensaba anteriormente y que había demasiadas preguntas sin respuesta para saber si la vacuna casera había funcionado.

Antes de comenzar su experimento, Zayner inicialmente realizó una prueba que le mostró que no tenía anticuerpos. Pero después de su experimento, Zayner descubrió que tenía algunos anticuerpos, pero no los suficientes para producir un resultado positivo en una prueba de anticuerpos. Si bien esos anticuerpos no parecían ser del tipo neutralizante, se preguntó si el resultado se debía a que la vacuna captaba señales de anticuerpos contra un virus diferente.

En una entrevista con Bloomberg después del anuncio, Zayner dijo que su cambio a las pruebas de vacunas ha moderado su apetito por las pruebas de bricolaje en humanos. Él cree que los experimentos de bricolaje todavía tienen un papel que desempeñar, pero se tomaría un descanso de experimentar en sí mismo. Su próximo proyecto se centrará en mostrarle a la gente cómo cultivar células de pollo para hacer su propia carne falsa.

‘Citizen Bio’ se estrenó en Showtime el viernes 30 de octubre a las 9 / 8c.