- Mario Zagallo revela que se volvió loco con los jugadores de Brasil en México 1970
- Él delira sobre Jairzinho y Gerson
- ¿Quién habría ganado: la clase de ’58 o ’70?
Si Pelé es el Humphrey Bogart y Rinus Michels el Martin Scorsese, Mario Zagallo es el Clint Eastwood del fútbol, un verdadero virtuoso tanto en la actuación como en la dirección.
El extremo pionero no había pateado una pelota para su país un mes antes de que comenzara Suecia en 1958, pero de alguna manera logró que Vicente Feola denunciara el antiguo guión brasileño dependiente del estilo y comenzó cada juego, antes de ayudar Seleção retener el oro en Chile en 1962. Zagallo era entonces el cineasta cuando su equipo estelar hizo el oro cinematográfico en México en 1970.
Sin embargo, el “Viejo Lobo” cazó más. Si Katharine Hepburn pudiera convertirse en la única persona en tocar un Oscar cuatro veces, podría hacer lo mismo con el premio más prestigioso del fútbol. Oportunamente levantó la Copa Mundial de la FIFA por cuarta vez aún récord como el perspicaz asistente de Carlos Alberto Parreira en Estados Unidos 1994.
En el 50 aniversario del apogeo de Azetca de “The Beautiful Team”, el caballero de 88 años conversó con FIFA.com sobre ese torneo, sus días de juego y más.
FIFA.com: Sr. Zagallo, comenzó como un No10 en un país inundado de increíbles No10. ¿Tener una mayor posibilidad de jugar en la Copa del Mundo te empujó a convertirte en un lateral izquierdo?
Lo hizo. Siempre soñé con jugar para el Seleção en el mundial Estuve en el Maracaná en 1950 (Zagallo era un soldado que trabajaba en seguridad en el decisivo Brasil-Uruguay). Comencé como No10 en América. Cuando me mudé a Flamengo en 1950, pensando en jugar un día en la Copa del Mundo, decidí convertirme en extremo. Fue entonces cuando mi carrera despegó.
Un mes antes de Suecia 1958, nunca jugaste para Brasil. ¿Cómo no solo fuiste a ese Mundial, sino que te convertiste en el extremo izquierdo de Brasil?
Creer Botafogo jugaba en el Maracaná y Paulo Amaral, el entrenador físico, me dijo que estaba siendo vigilado por el [Brazilian] cuerpo técnico. Esto me emocionó aún más y tuve un gran juego. Ese fue el punto de partida para mi convocatoria para la Copa Mundial de 1958. Hubo una batalla entre Canhoteiro y Pepe al principio. Eran los favoritos. Pero lo que realmente funcionó a mi favor fue el cambio de 4-2-4 a 4-3-3. Feola hizo ese cambio por mi culpa. Cuando perdimos la posesión, yo era mediocampista. Cuando tuvimos el balón, era un auténtico izquierdista. Gané la batalla con Pepe porque Pepe jugó en un 4-2-4 todo el tiempo. No lo hice, tenía una doble función. Yo fui la razón por la que la selección brasileña, por primera vez, abandonó un estilo brasileño y jugó en un 4-3-3. Y ganamos la Copa del Mundo.
Y una lesión casi te hizo perder el torneo …
Fue en el Maracaná. los Seleção estaban entrenando. Fue de dos toques [football]. Estaba en un gol y Pelé estaba en el otro. La pelota atrapó uno de mis dedos y lo rasgó. Fui al hospital. Incluso le pregunté al [Brazil] doctor no me dejó ir a la Copa del Mundo, pero sabía que tenía muchas posibilidades de ser titular, así que me dio 12, casi 13 (el número de la suerte de Zagallo), y me quedé con el equipo. Perdí tres juegos, pero en el último amistoso antes de la Copa del Mundo, entré y marqué contra el Inter de Milán. No sabía si iba a jugar, pero en el vuelo a Estocolmo, Ricardo Serran, un gran periodista de O Globo, vino y se sentó a mi lado. Él dijo: “Vas a ser un abridor”. Feola le había hablado.
¿Qué recuerdas con más cariño de Suecia 1958?
El debut contra Austria fue importante. Ganamos 3-0: Nilton Santos marcó un gol. Los medios dijeron que Feola le ordenó que regresara pero que grité: “Nilton, te cubriré”. Ya estaba haciendo mi papel en el 4-3-3. Y en la final, estábamos perdiendo 1-0 contra Suecia, lo dimos la vuelta, marqué el cuarto gol y puse el balón en la cabeza de Pelé para que él marcara el quinto. Así que estuve involucrado en los últimos dos goles que le ganaron a Brasil nuestra primera Copa Mundial.
Fue nombrado entrenador de Brasil solo 75 días antes de que México 1970 comenzara. ¿Qué pasó por tu cabeza cuando te acercaron?
Era todo lo que quería. Eran alrededor de las 4 de la tarde. Cuando estaba con Botafogo, los funcionarios de la CBF aparecieron en el entrenamiento y nuestro entrenador físico me dijo: ‘Ve a ese auto. Te llaman para dirigir el Seleção’. El escuadrón ya estaba en un campo de entrenamiento. Me llevaron a casa, agarré algo de ropa y nos fuimos. Era lo que más quería en mi vida. Fue divertido porque cuando [Joao] Saldanha se hizo cargo del Seleção el año anterior, me hice cargo de su programa de radio, y cuando dejó el SeleçãoLo reemplacé allí.
Gerson, Rivellino, Tostao, Jairzinho y Pelé fueron todos No10 para sus clubes. ¿Puede contarnos su decisión de modificar algunas de sus funciones y agruparlas en el mismo equipo?
Había ganado dos mundiales con un 4-3-3. Cuando me hice cargo del Seleção, Lo tenía en mi cabeza que era lo que iba a hacer. Los cambios que hice movieron a Piazza para jugar como central, trayendo a Clodoaldo al equipo y logrando colocar a todos esos No10: Rivellino, Tostao, Pelé, Jairzinho y Gerson. Dijeron que sería imposible, en tan poco tiempo, hacer que todos se gelificaran, pero ganamos la Copa del Mundo.
Inglaterra tuvo lo que muchos consideraron que era una versión mejorada del equipo que ganó la Copa del Mundo en 1966. ¿Fue esa la prueba más dura de Brasil en México en 1970?
El juego fue realmente difícil, el más difícil. Pero estaba hablando con Tostao y él cree que el partido más difícil fue contra Uruguay. Uruguay subió 1-0 y estaba pensando en traer a Paulo Cesar Caju y trasladar a Rivellino al centro del campo. Pero tuve suerte porque el jugador que iba a despegar era Clodoaldo y él igualó en el minuto 45, ¡justo a tiempo! Me volví loco ese día a medio tiempo. Me enojé con todo el equipo. Les dije que no tenían que hacer nada diferente de lo que sabían, pero que no estaban haciendo eso contra Uruguay.
¿Quién fue el mejor jugador de Brasil en México 1970?
Oooh, eso es realmente difícil. Jairzinho fue excepcional en ese Mundial. Pero hay que mencionar a Pelé, Tostao, Rivellino, Clodoaldo, Gerson. Gerson fue el mejor número 10, el mejor centrocampista que he visto en mi vida.
Jugaste en el equipo de 1958 y entrenaste al de 1970. ¿Cuál fue el mejor lado?
No quiero compararlos. Los dos eran increíbles. Sin embargo, el equipo de ’58 fue realmente bueno porque teníamos una defensa sensacional, un gran centrocampista y un ataque con Garrincha, Pelé y Vava. ¡Ah, y teníamos a Mario Zagallo en el ala izquierda! (risas)
De tus cuatro títulos de la Copa del Mundo, ¿qué fue lo más importante para ti?
Es muy fácil de responder: 1958 como jugador y 1970 como entrenador. Participé en siete Copas Mundiales y cuatro Finales. La última final fue en 1998 cuando hubo un problema con Ronaldo, el mejor jugador del mundo. Ese era un lado increíble: no deberíamos haber perdido.
